Phantasy Star Online Episode III: C.A.R.D. Revolution – Trial Edition

설명

Phantasy Star Online Episode III C.A.R.D. Revolution는 파이오니아 1호가 라골 행성에서 의문의 폭발 사고를 겪은 지 21년 후, Episode 1&2와 동시대를 배경으로 합니다. Episode III는 아이템, 생명체, 테크닉을 카드에 담아 전투에 활용하는 C.A.R.D. 기술을 도입했습니다. Trial Edition은 일본에서 비공개 베타 및 네트워크 테스트용으로 배포된 버전입니다. 당시 해외 플레이어 중 일부만이 참여할 수 있었던 희귀한 타이틀로, 게임 메커니즘은 정식 발매판과 거의 흡사했으나 카드 밸런스에 일부 차이가 있었습니다. 메모리 카드에 본 트라이얼 버전의 세이브 데이터를 보관하고 있으면, 정식 발매판에서 테스트 참여자들을 위한 감사의 의미로 고유 카드를 해금할 수 있었습니다.

플레이어는 헌터(히어로 사이드)나 아크즈(다크 사이드) 중 하나를 선택하여 각기 다른 스토리라인과 캐릭터를 경험하게 됩니다. 게임은 그리드 기반 전장에서 진행되며, 주사위를 굴려 턴당 행동력을 결정하고, 30장의 카드로 구성된 덱을 사용하여 무기 장착, 몬스터 소환, 방어 및 지원 카드를 발동합니다. 덱 구성과 전략적 카드 사용이 승패의 핵심이며, AI나 다른 플레이어와의 전투에서 승리하여 새로운 카드를 획득할 수 있습니다. 4인 협력 미션 대신 그리드 맵 위에서 캐릭터를 이동시키고 카드를 배치하는 전술적인 전투가 중심이 됩니다. 오프라인 스토리 모드와 최대 4인 로컬 대전을 지원하며, 게임큐브 모뎀 및 광대역 어댑터(BBA)를 통한 온라인 멀티플레이를 지원했습니다.

기존 PSO 시리즈와 달리 호흡이 느리고 전술적인 리듬을 도입하여 전략 게임 팬들에게는 큰 호평을 받았으나, 기존의 액션 RPG 방식을 기대했던 유저들 사이에서는 평가가 갈리기도 했습니다. 성우가 참여한 컷신과 캐릭터 성장 요소, 깊이 있는 전략은 당시 좋은 평가를 받았습니다. 콘솔 플랫폼에서 온라인 커뮤니티를 형성했다는 점은 훌륭했으나, 기존 시리즈의 실시간 액션 요소를 그리워하는 팬들도 있었습니다. 이 작품은 원래 시리즈의 최종장으로 기획되었으나, 이후 PC판 Blue Burst가 Episode IV를 선보이며 다시 액션 RPG 장르로 회귀하게 됩니다.