Battle Hōshin

Kuvaus

Battle Hōshin, joka tunnetaan kansainvälisesti nimellä Mystic Heroes, sijoittuu Koein aiemman Hōshin Engi -sarjan tapahtumien jälkeiseen aikaan. Tarina seuraa neljää mystikkoa – Tai, Shiga, Lani ja Naja – jotka aikoinaan vangitsivat tyrannimaisen keisari Kangin ja tämän vaimon Shevan. Kun Kangin joukot löytävät myyttisen Lohikäärmetähden (Dragon Star) ja käyttävät sitä vapauttaakseen itsensä, sankareiden on jälleen taisteltava sotilaslaumoja ja yliluonnollisia vihollisia vastaan rauhan palauttamiseksi. Pelimekaniikka muistuttaa Koein Dynasty Warriors -sarjaa, mutta mukana on fantasiamausteita: pelaajat yhdistelevät lähitaistelukomboja alkuvoimaisiin loitsuihin, jotka voimistuvat käytön myötä ja mahdollistavat koko ruudun täyttävät hyökkäykset vihollisaaltoja vastaan.

GameCube-versio sisältää kahdeksan kenttää, jotka sijoittuvat vaihteleviin ympäristöihin, kuten aavikoille, linnoihin ja soille, ja jokaisen alueen huipentaa pomotaistelu. Yksinpelattavan tarinatilan lisäksi mukana on erillisiä haasteita sekä yhteistyö- ja moninpelitilat. Vaikka Battle Hōshin säilytti Musou-sarjalle tyypillisen hack-and-slash-luonteen, se erottui edukseen pienemmällä ja keskittyneemmällä hahmokaartillaan, kirkkaammalla ja tyylitellymmällä visuaalisella ilmeellään sekä mytologiaan pohjautuvalla fantasiatarinallaan, joka eroaa historiallisesta Kiinasta.

Peli julkaistiin samanaikaisesti Game Boy Advance -kumppanipeli Magical Hōshinin kanssa, ja molemmat tukevat GBA Link Cable -yhteyttä. Erityismainintana mainittakoon pelin pahvinen kansi, jossa on die-cut-aukko sanan ‘battle’ kohdalla, paljastaen alla olevan kultaisen metallisen pinnan. Myöhemmin pelistä julkaistiin laajennettu versio PlayStation 2:lle nimellä Chō Battle Hōshin. Japanissa peli sai vankan vastaanoton, esimerkiksi Famitsu-lehti antoi sille arvosanan 33/40. Nykyään se on arvostettu, joskin hieman unohdettu osa Koein 2000-luvun alun toimintapelikatalogia.