Battle Hōshin

Opis

Battle Hōshin, znane na rynkach międzynarodowych jako Mystic Heroes, to osadzona w świecie fantasy wariacja na temat gatunku, do którego przyzwyczaiła graczy seria Dynasty Warriors. Akcja gry toczy się po wydarzeniach z poprzednich adaptacji Hōshin Engi autorstwa studia Koei. Historia skupia się na czwórce mistyków: Taiu, Shidze, Lani i Najy, którzy lata wcześniej uwięzili tyrana – cesarza Kanga – oraz jego małżonkę, Shevę. Gdy siły Kanga odnajdują mityczną „Smoczą Gwiazdę” i wykorzystują ją do przełamania pieczęci, nasi bohaterowie muszą ponownie stawić czoła armiom żołnierzy oraz nadprzyrodzonym przeciwnikom, aby przywrócić pokój w krainie. Mechanika rozgrywki łączy tradycyjne ataki wręcz z potężną magią żywiołów, która zyskuje na sile wraz z częstotliwością używania, pozwalając na widowiskowe oczyszczanie ekranu z hord przeciwników.

Wersja na konsolę GameCube oferuje osiem etapów osadzonych w zróżnicowanych środowiskach, od pustyń po zamczyska i mokradła, z których każdy zwieńczony jest wymagającym starciem z bossem. Poza rozbudowanym trybem fabularnym dla pojedynczego gracza, tytuł zawiera dodatkowe wyzwania oraz opcje zabawy w trybie współpracy i rywalizacji. Choć Battle Hōshin zachowuje dynamikę typu hack-and-slash typową dla gier z rodziny Musou, wyróżnia się bardziej kameralną obsadą, jaskrawszą, stylizowaną oprawą wizualną oraz autorską historią osadzoną w mitologii, a nie w realiach historycznych Chin.

Wraz z premierą gry na rynek trafił również towarzyszący jej tytuł na konsolę Game Boy Advance, zatytułowany Magical Hōshin. Obie produkcje pozwalają na połączenie za pomocą kabla GBA Link. Warto zwrócić uwagę na unikatowe wydanie: kartonowa obwoluta posiada ażurowe wycięcie z napisem „バトル” (battle), przez które widać złotą, metaliczną wyściółkę pudełka. Rozszerzona wersja gry ukazała się później na platformie PlayStation 2 pod tytułem Chō Battle Hōshin. W Japonii produkcja spotkała się z ciepłym przyjęciem, zdobywając m.in. 33/40 punktów w recenzji magazynu Famitsu. Dziś to niszowa, lecz dobrze wspominana pozycja w katalogu gier akcji od Koei z początku lat dwutysięcznych.