Smash T.V.

Beschrijving

Smash T.V., internationaal uitgebracht als Super Smash T.V., is een geprezen 16-bit conversie van de Williams-arcadeklassieker uit 1990. Deze titel, ontwikkeld door de legendarische studio Beam Software uit Melbourne, is een dystopische twin-stick shooter die zich afspeelt in de nabije toekomst van 1999. Het spel verbeeldt een gewelddadige televisiespelshow waarin deelnemers het opnemen tegen golven aan gemuteerde cyborgs, tanks en Mr. Shakedown-klonen voor prijzen die variëren van luxe videorecorders en broodroosters tot hun eigen leven. Met sterke invloeden van films als The Running Man en RoboCop, hanteert het spel een vlijmscherpe satirische toon over mediaconsumptie, compleet met iconische, gedigitaliseerde uitspraken van de presentator zoals “Big money! Big prizes! I love it!” en “I’d buy that for a dollar!”.

De SNES-port van Beam Software wordt beschouwd als de definitieve thuisversie van die tijd, vooral vanwege de slimme oplossing voor het twin-stick besturingsvraagstuk. Waar de arcadekast twee joysticks gebruikte, maakte Beam Software optimaal gebruik van de vier actieknoppen (A, B, X, Y) van de SNES-controller als surrogaat voor de tweede joystick. Hierdoor is schieten in acht richtingen volledig onafhankelijk van de bewegingen op de D-pad mogelijk; een intuïtieve methode die superieur was aan de alternatieven op de Sega Mega Drive. Daarnaast toont het spel de kracht van de SNES op het gebied van sprite-verwerking: ondanks de tragere CPU van de console, weet het spel tientallen vijanden en projectielen tegelijkertijd weer te geven met nauwelijks vertraging. Opvallend is dat de grafische intensiteit behouden bleef; in tegenstelling tot veel andere Nintendo-titels uit die periode die werden gecensureerd, behield Super Smash T.V. de bloederige explosies bij het verslaan van vijanden.

De Japanse versie behoudt de overdreven toon en satirische flair van het origineel, inclusief de excentrieke presentator en de absurde prijzen. Het is een van de weinige NTSC-J-titels die begin jaren ’90 volledig inzet op westerse hyper-violence. De distributie in Japan werd verzorgd door ASCII, met verpakkingsmateriaal en documentatie toegesneden op de lokale markt, terwijl de in-game teksten en voice-samples volledig in het Engels zijn gebleven.