Virtual Boy Wario Land

Beschrijving

Virtual Boy Wario Land vormde het pronkstuk voor de Virtual Boy, ontwikkeld door R&D1 onder leiding van Gunpei Yokoi. De game volgt Wario tijdens zijn vakantie in het Awazon-stroomgebied, waar hij gemaskerde wezens een waterval ziet binnengaan. Achter de waterval ligt een grot vol schatten, maar Wario valt diep onder de grond en moet zich een weg naar de oppervlakte zien te banen. Gedurende veertien levels verzamelen spelers schatten, verslaan ze vijanden en ontgrendelen ze liften om te stijgen. De 3D-technologie van de Virtual Boy is essentieel voor het ontwerp: Wario kan tussen de voorgrond en achtergrond springen, en vijanden en obstakels doen hetzelfde, wat zorgt voor puzzels en gevechten gebaseerd op diepte.

De gameplay bouwt voort op Wario Land: Super Mario Land 3, met de bekende schouderstoten, body slams en verdoofde vijanden die je kunt werpen. Power-ups verschijnen in de vorm van hoeden: de stierenhoed verhoogt zijn kracht, de adelaarshoed verleent de mogelijkheid tot vliegen en de drakenhoed laat hem vuur spuwen. Deze kunnen worden gecombineerd tot de ‘King Dragon’-hoed, waarmee Wario alle vaardigheden tegelijk krijgt. De schatten die door de levels heen worden verzameld, beïnvloeden het einde, met verschillende uitkomsten afhankelijk van het voltooiingspercentage, de moeilijkheidsgraad en de verstreken tijd.

Virtual Boy Wario Land werd geprezen voor het inventieve gebruik van 3D-diepte en het solide platformontwerp, al was het spel aan de korte kant. Het blijft een van de meest gewaardeerde titels op de Virtual Boy. Het mechanisme waarbij tussen voor- en achtergrond wordt gewisseld, vormde later de inspiratie voor games zoals Donkey Kong Country Returns. De game staat symbool voor zowel het creatieve hoogtepunt van de Virtual Boy als de beperkingen van de hardware. Het toonde aan hoe stereoscopische diepte kon worden geïntegreerd in platformgames, maar door de koppeling aan een falende console bereikte de titel nooit een breed publiek.