NBA 2K13

Beschrijving

Met NBA 2K13 bracht ontwikkelaar Visual Concepts hun geprezen basketbalfranchise naar de nieuwe high-definition console van Nintendo tijdens de lanceringsperiode. De titel verscheen kort na de versies voor PlayStation 3 en Xbox 360, op een moment dat de serie de onbetwiste koning van het virtuele speelveld was, terwijl EA’s concurrerende NBA Live-reeks kampte met problemen. De marketing van de game leunde zwaar op de betrokkenheid van Jay-Z als Executive Producer, wat een grote invloed had op de esthetiek, de menu’s en de zorgvuldig samengestelde hiphop-soundtrack. Voor Nintendo-fans betekende dit een enorme verschuiving: het bood een volwaardige, realistische sportsimulatie in plaats van de uitgeklede, op bewegingsbesturing gerichte “casual” sportgames die het Wii-tijdperk hadden getekend.

De spelervaring draait om een uiterst realistische, op fysica gebaseerde basketbalsimulatie die vraagt om nauwkeurige timing en strategisch inzicht. De kern van de progressie voor de meeste spelers ligt in de “MyCareer”-modus, waarin je een zelfgemaakte nieuwkomer begeleidt van de draft naar de Hall of Fame. De Wii U-versie biedt exclusief de “Omniboard”-functie op de GamePad. In plaats van het tv-scherm simpelweg te spiegelen, fungeerde de GamePad als een toegewezen coachingsbord. Spelers konden via het touchscreen snel acties oproepen, verdedigende match-ups aanpassen, de vermoeidheid van spelers in de gaten houden en direct wissels doorvoeren, zonder ooit de game te hoeven pauzeren of menu’s te openen die het zicht op het veld zouden belemmeren. Ook bood de game volledige ondersteuning voor Off-TV Play, waardoor de volledige ervaring op het scherm van de GamePad kon worden gespeeld.

Bij de release werd de Wii U-versie van NBA 2K13 zeer positief ontvangen door critici. Tijdschriften en online recensenten prezen de titel als een van de sterkste third-party launch-games, waarbij vooral het Omniboard werd geprezen als een zinvolle, niet-gekunstelde toepassing van de GamePad die de flow van multiplayer-wedstrijden daadwerkelijk verbeterde. In retrospectief neemt de game een unieke plek in de geschiedenis van de console in; omdat de third-party ondersteuning al snel opdroogde, blijft NBA 2K13 de enige inzending uit de franchise die ooit op de Wii U is verschenen, wat het tot de definitieve realistische basketbalervaring binnen de bescheiden bibliotheek van het systeem maakt.