Shovel Knight

Beschrijving

Shovel Knight volgt de gelijknamige ridder, een zwervende held die op zoek is naar zijn vermiste metgezel Shield Knight, terwijl hij de mysterieuze Enchantress en haar Order of No Quarter confronteert. Hij reist door het koninkrijk en ontdekt uiteindelijk dat zij heeft overleefd, maar onder de invloed van de Enchantress is gevallen. Deze fysieke release verscheen ongeveer een jaar later in 2015, inclusief een gedrukte handleiding en een link naar de digitale soundtrack. Het ontwerp van de game weerspiegelt doelbewust klassieke actiegames uit het NES-tijdperk, zoals DuckTales, Castlevania, Mega Man en Zelda II: The Adventure of Link. Het belangrijkste gereedschap van de protagonist is de Shovel Blade, die zowel als wapen als hulpmiddel voor beweging dient. Vijanden kunnen direct worden geraakt, verborgen schatten opgegraven en gevaren worden overwonnen door middel van een neerwaartse schep-aanval. Levels zitten vol geheimen, optionele uitdagingen, verborgen kamers, relikwieën, pantser-upgrades en schatten die kunnen worden ingeruild voor verbeteringen in de diverse steden verspreid over de wereld. De grootste aantrekkingskracht van de game is de manier waarop het vertrouwde elementen combineert tot iets dat zowel nostalgisch als modern aanvoelt. De besturing is uitzonderlijk responsief, het levelontwerp blijft gedurende het hele avontuur gevarieerd en checkpoints creëren een constante risico-beloningsbeslissing doordat spelers ze kunnen vernietigen voor extra schatten. De kleurrijke pixel-art, de memorabele soundtrack en de zorgvuldig gebalanceerde moeilijkheidsgraad maakten het tot een van de meest bepalende onafhankelijke games van zijn generatie. Kritiek was minimaal en richtte zich vooral op incidentele uitschieters in de moeilijkheidsgraad en het feit dat sommige secties bewust oude conventies uit het game-ontwerp nabootsen. De algehele ontvangst was overweldigend positief, waarbij velen het beschouwen als een van de meest geslaagde moderne interpretaties van de 8-bit platformstijl.