Modem (RP336LD)

Beschrijving

De Modem (RP336LD) fungeert als de standaard inbelmodem voor de Sega Dreamcast. Met een verbinding van 33,6 kbps via de telefoonlijn bood dit apparaat toegang tot online multiplayer, downloadbare content en Sega’s eigen netwerkdiensten. De modem werd direct in het uitbreidingsslot van de console geplaatst, waardoor de Dreamcast in een vroeg stadium zijn grenzen verlegde naar een online ecosysteem.

Er bestaan verschillende revisies van deze modem; dit exemplaar draagt de aanduidingen HKT-7140 en 670-14117A en was specifiek bestemd voor de Australische markt met de bijbehorende lokale certificeringen. De hardware is gebaseerd op de Conexant RP336LD R6785-18 chipset, die de V.34-standaard (33,6 kbps) ondersteunt.

Sega koos voor een modulair ontwerp, mede omdat er destijds per regio verschillende standaarden golden en er afhankelijkheid was van uiteenlopende externe chipsets. Bovendien bood dit ruimte voor toekomstige connectiviteitsopties zoals ISDN en kabelinternet (CATV), die in Japan destijds al in de lift zaten. Voor gebruikers in 1999 bleef de inbelverbinding echter de norm.

Hoewel dit bescheiden stuk hardware achterin de console verborgen bleef, markeerde het de koers voor de decennia die volgden. Door internetconnectiviteit als standaard aan te bieden, verlaagde Sega de drempel voor ontwikkelaars om netwerkfuncties te implementeren. In een tijdperk dat nog volop experimenteel was, liep de Dreamcast hiermee jaren vooruit op de concurrentie.