Headhunter

説明

『Headhunter』は、ドリームキャストの末期に登場した、欧州発の意欲的なタイトルの一つです。舞台は、犯罪を取り締まる認可を受けた賞金稼ぎ、通称「ヘッドハンター」が治安を担う近未来社会。プレイヤーは、過去の汚名により失職した元エージェント、ジャック・ウェイドとなり、ライセンスの再取得を目指しながら社会の秩序を揺るがす陰謀を暴いていくことになります。スウェーデンのAmuzeが開発した本作は、欧州のPAL圏限定でリリースされ、一部オーストラリアでも流通しました。

ゲームプレイはステルス、シューティング、探索が融合したスタイルです。施設への潜入や情報収集、そして戦闘がミッションの中心となりますが、調査パートや物語を深めるカットシーンがその進行を支えています。特筆すべきは、ミッション間の移動にバイクを使用する点であり、当時としては珍しい半オープンワールド的な空間設計が取り入れられています。演出面では、当時のアクション映画を彷彿とさせるボイスアクトやスクリプト重視の構成など、映画的な野心が強く感じられます。システム面では『Metal Gear Solid』と比較されることもありましたが、カバーアクションを軸としたシューティングと調査要素が独自の個性を確立していました。

本作は、市場の縮小期に投入された欧州限定リリースということもあり、多くのゲーマーにとって見過ごされてきた隠れた逸品といえます。ドリームキャストのポテンシャルを極限まで引き出した完成度の高さは、当時のハードが抱えていた余力がいかに大きかったかを物語っています。卓越した雰囲気、物語のスケール、そして技術的な達成度は特筆すべきものです。実際にプレイしてみると、開発初期にはさらに巨大な構想があったのではないかと推測させる節もありますが、決して未完成品という印象はありません。『Headhunter』は、ドリームキャスト末期に見られた映画的手法による物語への挑戦を象徴する作品です。後にPlayStation 2へ移植され、続編もPS2およびXboxでリリースされました。