Headhunter

คำอธิบาย

Headhunter เปิดตัวในช่วงปลายวงจรชีวิตของเครื่อง Dreamcast ในฐานะหนึ่งในเกมที่ทะเยอทะยานที่สุดของฝั่งยุโรป เกมนี้พาผู้เล่นเข้าสู่โลกอนาคตอันใกล้ที่อาชญากรรมถูกควบคุมโดยนักล่าค่าหัวที่ได้รับใบอนุญาตซึ่งเรียกว่า “Headhunter” ผู้เล่นจะได้รับบทเป็น Jack Wade อดีตเจ้าหน้าที่ที่ตกอับซึ่งต้องกอบกู้ใบอนุญาตของตนคืนพร้อมกับเปิดโปงแผนการร้ายที่คุกคามระเบียบสังคม พัฒนาโดยสตูดิโอ Amuze จากสวีเดน เกมนี้วางจำหน่ายเฉพาะในโซน PAL ในยุโรปและมีการจำหน่ายสั้นๆ ในออสเตรเลีย

รูปแบบการเล่นผสมผสานระหว่างการลอบเร้น การยิงต่อสู้ และการสำรวจ ภารกิจกำหนดให้ผู้เล่นต้องแทรกซึมเข้าไปในสถานที่ต่างๆ เพื่อรวบรวมข้อมูลและต่อสู้ โดยมีฉากการสืบสวนและคัตซีนเล่าเรื่องเป็นตัวดำเนินโครงเรื่อง สิ่งที่โดดเด่นคือการใช้รถจักรยานยนต์เพื่อเดินทางระหว่างจุดทำภารกิจ ซึ่งเป็นการออกแบบที่ให้ความรู้สึกกึ่งโลกเปิด (proto-open world) ที่หาได้ยากในยุคนั้น งานนำเสนอเน้นไปที่ความทะเยอทะยานเชิงภาพยนตร์ มีการพากย์เสียง ลำดับเหตุการณ์ที่มีบทเขียนมาอย่างดี และโทนของเรื่องที่ชวนให้นึกถึงภาพยนตร์แนวแอ็กชันระทึกขวัญร่วมสมัย กลไกของเกมมักถูกนำไปเปรียบเทียบกับ Metal Gear Solid แต่ Headhunter สร้างจุดเด่นของตัวเองผ่านระบบการยิงโดยใช้ที่กำบัง (cover shooting) และเกมเพลย์แนวสืบสวน

นี่คือหนึ่งในเกมที่วางจำหน่ายในช่วงท้ายของคอนโซลและเป็นเกมฝั่งยุโรปที่หลายคนอาจมองข้ามไป เป็นเกมที่มีคุณภาพงานนำเสนอสูงมาก ซึ่งแสดงให้เห็นถึงศักยภาพที่ยังคงเหลืออยู่ของ Dreamcast บรรยากาศของเกม ขอบเขตของการเล่าเรื่อง และความสำเร็จทางเทคนิคบน Dreamcast นั้นยอดเยี่ยมมาก จากการเล่นครั้งแรก รู้สึกได้เลยว่าทีมพัฒนาอาจมีความตั้งใจที่ยิ่งใหญ่กว่านี้แต่ต้องปรับลดขอบเขตลงเนื่องจากปัจจัยด้านการพัฒนาหรือธุรกิจ แต่ถึงกระนั้น มันก็ไม่ได้ให้ความรู้สึกว่าเป็นเกมที่ไม่สมบูรณ์แต่อย่างใด Headhunter ถือเป็นสัญลักษณ์ของการผลักดันการเล่าเรื่องเชิงภาพยนตร์ในช่วงยุคท้ายของ Dreamcast โดยตัวเกมถูกพอร์ตลง PlayStation 2 ในภายหลัง พร้อมกับภาคต่อบน PS2 และ Xbox