Headhunter

Beschreibung

Headhunter erschien spät im Lebenszyklus der Dreamcast als eine der ambitioniertesten europäischen Produktionen. Das Spiel entführt in eine dystopische Zukunft, in der lizensierte Kopfgeldjäger – die sogenannten „Headhunter“ – für Recht und Ordnung sorgen. Der Spieler übernimmt die Rolle von Jack Wade, einem in Ungnade gefallenen Agenten, der seine Lizenz zurückerlangen und gleichzeitig eine Verschwörung aufdecken muss, welche die gesellschaftliche Stabilität bedroht. Das vom schwedischen Studio Amuze entwickelte Spiel blieb in Europa ein exklusiver PAL-Titel, der in geringem Umfang auch in Australien vertrieben wurde.

Das Gameplay verbindet Stealth-Elemente, Schusswechsel und Exploration. In Missionen müssen Einrichtungen infiltriert, Informationen gesammelt und Kämpfe bestritten werden, während investigative Sequenzen und filmreife Zwischensequenzen die Handlung vorantreiben. Ein bemerkenswertes Merkmal ist das Motorrad, das dem Spieler als Transportmittel zwischen den Einsatzorten dient – eine Form der Mobilität, die damals für eine offene Spielwelt ungewöhnlich war. Die Präsentation setzt auf filmischen Anspruch, mit professioneller Synchronisation und einer Tonalität, die an zeitgenössische Action-Thriller erinnert. Zwar wurden mechanische Parallelen zu Metal Gear Solid gezogen, doch konnte sich Headhunter durch sein Deckungssystem und die Detektivarbeit klar abheben.

Dieser Titel ist ein Paradebeispiel für jene späten Veröffentlichungen, die vielen Spielern verborgen geblieben sind. Die technische Qualität unterstreicht das ungenutzte Potenzial, das in der Dreamcast steckte. Trotz des Eindrucks, dass der ursprüngliche Umfang aufgrund von Entwicklungszwängen gestrafft werden musste, wirkt das Spiel keineswegs unvollständig. Headhunter steht symbolisch für den späten Vorstoß der Konsole in Richtung filmischer Erzählstrukturen. Später folgte eine Portierung auf die PlayStation 2 sowie ein Nachfolger für PS2 und Xbox.