Visual Memory

Kuvaus

Visual Memory on kompakti tallennusyksikkö, joka on varustettu LCD-näytöllä, ohjauspainikkeilla ja liitännällä, jolla se kytketään suoraan Dreamcast-ohjaimeen. Laite tallentaa pelien edistymisen ja tarjoaa samalla reaaliaikaista tietoa pelin aikana, kuten elämäpalkkeja tai tavaraluettelon kuvakkeita. Kun laite irrotetaan ohjaimesta, se toimii taskukokoisena pelilaitteena, jolla voi pelata yhteensopivista peleistä ladattuja minipelejä. Tämä korosti Segan pyrkimystä luoda saumatonta vuorovaikutusta pelialustojen välille.

Brändäys vaihteli alueittain: Japanissa laitetta markkinoitiin nimellä Visual Memory System, PAL-alueilla nimellä Visual Memory, ja Pohjois-Amerikassa se tunnettiin nimellä Visual Memory Unit (VMU). Nimieroista huolimatta kaikki versiot jakavat saman teknisen toteutuksen ja perusmallin (HKT-7000). Niissä on 128 kt flash-muistia ja CR2032-paristo, joka antaa virtaa LCD-näytölle laitteen ollessa irti ohjaimesta. Laite kytkeytyy ohjaimen laajennuspaikkoihin, ja kaksi yksikköä voidaan yhdistää suoraan tiedonsiirtoa tai jopa kaksintaisteluita varten. Laitteille pystyi tallentamaan yhden sovelluksen kerrallaan, joka oli tyypillisesti peräisin Dreamcast-pelistä – usein kyseessä oli Tamagotchi-tyylinen peli, kello tai muu vastaava, jonka edistyminen voitiin synkronoida pääpeliin.

Aikalaisarvioissa kiitettiin laitteen kekseliäisyyttä ja pelikokemukseen tuomaa syvyyttä, vaikka paristojen kesto ja rajoittunut itsenäinen toiminnallisuus olivat sen heikkouksia. Jälkikäteen tarkasteltuna VMU nousee esiin yhtenä Segan omaperäisimmistä lisälaitteista, jonka hybridimuotoilu oli keskeinen osa Dreamcast-konsolin innovatiivista identiteettiä.