Universal Soldier

Beskrivning

Universal Soldier från 1992 är ett run-and-gun-spel med sidoscrollning som i grunden är en omarbetad version av Turrican II: The Final Fight. Istället för att utveckla en ny titel baserad på filmen med Jean-Claude Van Damme och Dolph Lundgren, licensierade utgivaren Ballistic (ett dotterbolag till Accolade) källkoden till Turrican II från Factor 5/Rainbow Arts. The Code Monkeys fick i uppdrag att anpassa spelet med nya sprites, modifierade mellansekvenser och en tunn handling kopplad till filmen. Resultatet blev ett licensfritt Mega Drive-spel – det saknade Segas officiella sigill – men det såldes ändå i detaljhandeln i flera regioner, inklusive Australien. Märkligt nog var exemplaren fysiskt märkta som “Approved Sega Import” av den lokala distributören Ozisoft. Detta var en etikett som Ozisoft applicerade på utländsk lagerhållning – ofta amerikanska Genesis- eller europeiska Mega Drive-utgåvor – som de själva godkänt för lokal försäljning. Trots att spelet saknade officiell licens från Sega globalt, blev det en del av en importbatch som Ozisoft inte bara godkände för försäljning, utan även inkluderade i sin marknadsföring.

Spelet följer Luc Deveraux, en kybernetiskt förstärkt soldat som återfår sin mänsklighet och måste stoppa sin före detta befälhavare, sergeant Andrew Scott. Spelmekaniken är renodlad Turrican: stora nivåer med rörlighet i flera riktningar, fyllda med fiender, gömda power-ups och en mängd olika vapentyper. Den klassiska 360-graders “blixtpiskan” finns kvar, liksom förmågan att förvandlas till en rullande boll, vilken i denna version kan användas obegränsat. Specialattacker som “power line”, som rensar skärmen på fiender, och förmågan att lägga minor i bollform finns också med. Även om miljöer och bossar i huvudsak är hämtade från Turrican II, har viss grafik justerats för att passa temat i Universal Soldier, även om kopplingen till filmen är minimal utöver karaktärsnamn och förpackningsdesign.

Eftersom det i praktiken är Turrican II i förklädnad, är Universal Soldier anmärkningsvärt bland samlare som ett av de få licensfria Mega Drive-spelen som fick en bred distribution. Den australiensiska versionen är särskilt intressant för samlare på grund av dess relativa sällsynthet och det faktum att den distribuerades trots avsaknaden av Segas licens.