Universal Soldier

Beschreibung

Universal Soldier ist ein Run-and-Gun-Spiel aus dem Jahr 1992, das im Grunde eine modifizierte Version von Turrican II: The Final Fight darstellt. Anstatt für den Film mit Jean-Claude Van Damme und Dolph Lundgren eine Neuentwicklung in Auftrag zu geben, lizenzierte der Publisher Ballistic (ein Label von Accolade) den Quellcode von Factor 5 bzw. Rainbow Arts. The Code Monkeys passten das Spiel mit neuen Sprites, angepassten Zwischensequenzen und einer dünnen Filmhandlung an. Das Ergebnis war eine inoffizielle Mega Drive-Veröffentlichung – ohne das offizielle Siegel von Sega – die dennoch im Handel erschien, auch in Australien. Die Situation war kurios: Der lokale Distributor Ozisoft kennzeichnete die Exemplare physisch als „Approved Sega Import“. Dies galt für Bestände aus Übersee – oft US-Genesis- oder europäische Mega Drive-Varianten –, die Ozisoft für den lokalen Verkauf freigab. Trotz des fehlenden weltweiten Sega-Siegels wurde das Spiel Teil einer Import-Charge, die nicht nur offiziell zum Verkauf stand, sondern auch von Ozisoft beworben wurde. Der Spieler schlüpft in die Rolle von Luc Deveraux, einem kybernetisch verbesserten Soldaten, der seine Menschlichkeit wiederentdeckt und seinen ehemaligen Commander, Sgt. Andrew Scott, stoppen muss. Spielerisch handelt es sich um lupenreines Turrican: weitläufige, multidirektionale Level voller Gegner, versteckter Power-ups und abwechslungsreicher Waffensysteme. Die charakteristische 360-Grad-„Blitzpeitsche“ ist ebenso erhalten geblieben wie die Fähigkeit, sich in eine rollende Kugel zu verwandeln, die in dieser Fassung unbegrenzt einsetzbar ist. Spezialangriffe wie der „Power Line“-Bildschirmräumer oder die Minenlegefunktion in Kugelform sind ebenfalls vorhanden. Während die Umgebungen und Bosse weitgehend aus Turrican II übernommen wurden, passte man einige Grafiken an das Universal-Soldier-Thema an, wobei der Bezug zum Film über die Charakter-Namen und das Cover hinaus minimal bleibt. Als getarntes Turrican II nimmt Universal Soldier unter Sammlern einen besonderen Stellenwert ein, da es zu den wenigen inoffiziellen Mega Drive-Titeln mit breiter Veröffentlichung zählt. Die australische Fassung ist aufgrund ihrer relativen Seltenheit und der distributiven Besonderheiten trotz mangelnder Sega-Lizenzierung ein hochinteressantes Sammlerstück.