Universal Soldier

Descripción

Universal Soldier es un título de acción y disparos de desplazamiento lateral lanzado en 1992 que es, en esencia, una revisión de Turrican II: The Final Fight. En lugar de desarrollar un videojuego desde cero para la película protagonizada por Jean-Claude Van Damme y Dolph Lundgren, la editora Ballistic (un sello de Accolade) licenció el código original de Turrican II a Factor 5 y Rainbow Arts, encargando a The Code Monkeys su adaptación mediante nuevos sprites, secuencias narrativas modificadas y una tenue trama basada en la cinta. El resultado fue un lanzamiento sin licencia oficial de Sega, carente del sello distintivo de la compañía, que no obstante se comercializó en diversos territorios, incluida Australia. Resulta paradójico que esta edición contase con la etiqueta física de “Approved Sega Import” del distribuidor local, Ozisoft. Dicho sello se aplicaba a stock de mercados extranjeros —frecuentemente versiones estadounidenses de Genesis o europeas de Mega Drive— que Ozisoft autorizaba para su venta local. Por tanto, a pesar de su condición de producto no oficial a nivel global, el título formó parte de lotes importados que Ozisoft no solo permitió vender, sino que integró activamente en sus campañas de marketing.

El juego narra la odisea de Luc Deveraux, un soldado mejorado cibernéticamente que recupera su humanidad y debe detener a su antiguo comandante, el sargento Andrew Scott. La mecánica es puramente Turrican: niveles extensos y multidireccionales atestados de enemigos, potenciadores ocultos y diversos tipos de armamento. El icónico “látigo de rayos” de 360 grados permanece intacto, al igual que la habilidad de transformarse en una esfera rodante, que en esta entrega puede utilizarse sin restricciones. Ataques especiales como el “power line”, que barre la pantalla, y la capacidad de soltar minas en forma de esfera también están presentes. Aunque los escenarios y jefes finales proceden en su mayoría de Turrican II, algunos elementos gráficos fueron ajustados para encajar en la temática de la película, si bien la conexión con el filme es mínima más allá de los nombres de los personajes y el arte de la caja.

Al tratarse fundamentalmente de un Turrican II encubierto, Universal Soldier es un objeto de interés para el coleccionismo por ser uno de los pocos juegos sin licencia para Mega Drive en lograr una distribución comercial amplia. La versión australiana posee un atractivo particular debido a su escasez y al hecho de haber sido distribuida a pesar de la falta de licencia oficial de Sega.