NBA Showdown ’94

説明

NBA Showdown ’94は、EA Creative Developmentが開発し、EA Sportsから1993年後半にスーパーファミコン版、その6ヶ月後にメガドライブ版が発売されたバスケットボールシミュレーションである。本作は1989年の『Lakers versus Celtics』から始まったEAの「NBA Playoffs」シリーズの第5作目にして最終作であり、後の長寿シリーズ『NBA Live』へと繋がる系譜にある。NBAシリーズとして初めて、プレイオフ進出チームだけでなく1993-94年シーズンのNBA全27チームが選択可能となり、リーグ全体の再現性という点で大きな進化を遂げた。

ゲームプレイにはエキシビションおよびプレイオフモードが用意され、クォーター時間の設定（2分、5分、8分、12分）が可能となった。試合終盤の秒単位のカウントダウンルールの導入や、アリーナ内にStarterやToppsのロゴが掲出されるなど、当時のバスケットボールゲームとしては先駆的な広告展開も特徴である。それまでのNBAファイナルの対戦カードを冠する形式（例：『Bulls vs. Blazers』）からタイトルが変更された背景には、チャールズ・バークレーのようなスター選手とのライセンス契約に関する複雑な事情があったが、結果として「Showdown」という汎用性の高いブランディングを採用するに至った。

『GameFan』や『Hyper』誌をはじめとするメディアからは、チーム数の拡大やプレゼンテーションの向上が評価された一方で、当時の競合作品と比較して操作感の硬さを指摘する声もあった。シリーズの最後を飾る本作は、翌年にEAのバスケットボールゲームのあり方を決定づけることになる『NBA Live 95』の直接的な前身として、今なお歴史的な意義を持つ一作である。