Soldiers of Fortune

Beschreibung

Soldiers of Fortune ist der nordamerikanische Titel für The Chaos Engine, ein von den Bitmap Brothers entwickeltes Top-Down Run-and-Gun-Spiel, das 1993 erstmals für den Amiga erschien. Diese Portierung folgte im selben Jahr und wurde in den Vereinigten Staaten von Spectrum HoloByte und in Europa von Virgin veröffentlicht. In einer alternativen viktorianischen Steampunk-Welt dreht sich die Geschichte um Baron Fortesque, einen Erfinder, dessen experimentelle „Chaos Engine“ die Realität verzerrt und Menschen sowie Tiere in groteske Kreaturen verwandelt. Sechs Söldner – der Gentleman, der Brigand, der Navvie, der Mercenary, der Thug und der Preacher – werden angeheuert, um die Maschine zu zerstören. Jeder dieser Charaktere bietet individuelle Werte, Waffen und Rekrutierungskosten. Das Gameplay erfordert die Wahl von zwei Charakteren; im Einzelspielermodus wird der zweite Mitstreiter von der KI gesteuert, während im Koop-Modus ein zweiter Spieler einsteigen kann. Die Level erfordern das Aktivieren von Knotenpunkten, um Ausgänge zu öffnen, das Kämpfen gegen Feindeshorden, das Sammeln von Schlüsseln sowie das Aufrüsten von Waffen zwischen den Einsätzen. Die Version für das Genesis bzw. Mega Drive bewahrte die düstere Steampunk-Atmosphäre und den Fokus auf das kooperative Spielprinzip, wenngleich Grafik und Ton aufgrund der Hardware-Beschränkungen etwas reduziert wurden. Die damalige Resonanz war unter Genrefans positiv, die besonders die Atmosphäre, die Charaktervielfalt und das herausfordernde Zusammenspiel lobten. Kritiker bemerkten, dass der Konsolenport zwar nicht ganz die audiovisuelle Wucht des Amiga-Originals erreichte, jedoch die grundlegenden Mechaniken und den markanten Stil beibehielt, die den Titel der Bitmap Brothers zu einem Kultklassiker machten.