Tōshinden S

Beschreibung

Tōshinden S (im Westen als Battle Arena Toshinden Remix bekannt) ist eine technisch erweiterte Umsetzung des ursprünglichen 3D-Waffenkampfspiels, die Ende 1995 für den Sega Saturn erschien. Es dokumentiert den frühen Versuch, die führende 3D-Prügelspielreihe der PlayStation auf Segas Hardware zu portieren. Das Spiel bietet ein Roster von acht anfänglichen Kämpfern, darunter den Schwertkämpfer Eiji Shinjo und den Ritter Duke B. Rambert, die in voll 3D-Arenen gegeneinander antreten. Im Gegensatz zum PlayStation-Original verfügt die Saturn-Version über einen dedizierten Story-Modus, der hochwertige Charakter-Porträts und vollständige Sprachausgabe nutzt, um die Hintergründe der Kämpfer zu vertiefen. Zudem enthält das Spiel mit Cupido einen versteckten Boss und spielbaren Charakter, der exklusiv in dieser Fassung enthalten ist.

Die Kampfmechanik basiert auf der Fähigkeit, sich in einem 3D-Raum zur Seite zu bewegen – ein seinerzeit bahnbrechendes Feature, das es Spielern ermöglichte, vertikalen Schlägen auszuweichen und sich inmitten des Gefechts neu zu positionieren. Das technische Gerüst nutzt die VDP1- und VDP2-Chips des Saturn, um polygonale Charaktere und scrollende Hintergründe darzustellen. Während die Saturn-Version im Vergleich zu ihrem Konkurrenten eine abweichende Licht- und Texturberechnung aufweist, setzt sie bei visuellen Effekten wie Schatten und Energiewellen auf die konsolentypische Mesh-Transparenz. Das Steuerungssystem reagiert präzise und ermöglicht die Ausführung von Spezialmanövern, die sich ähnlich wie in klassischen 2D-Beat-’em-ups anfühlen, jedoch in einer dreidimensionalen Umgebung stattfinden.

Zeitgenössische Kritiken hoben bei der Veröffentlichung den Story-Modus und den exklusiven Charakter als signifikante Verbesserungen gegenüber dem Original hervor. Dennoch merkten Fachleute an, dass die grafische Präsentation einige der visuellen Finessen der PlayStation-Version vermissen ließ, insbesondere bei den Transparenzeffekten. Heute bleibt der Titel ein bemerkenswertes Dokument der 32-Bit-Ära, das den damaligen Konkurrenzkampf der Portierungen und die spezifischen Herausforderungen bei der Anpassung von Software an die komplexe Architektur des Saturn illustriert.