Tōshinden S

Description

Tōshinden S (connu en Occident sous le nom de Battle Arena Toshinden Remix) est un portage enrichi du jeu de combat à l’arme blanche en 3D, arrivé sur Sega Saturn fin 1995. Cette adaptation marque une tentative précoce de transposer la franchise phare de la PlayStation sur le matériel de Sega. Le titre propose une sélection de huit combattants initiaux, parmi lesquels l’épéiste Eiji Shinjo et le chevalier Duke B. Rambert, s’affrontant dans des arènes en 3D intégrale. Contrairement à l’original sur PlayStation, cette version Saturn intègre un mode scénarisé dédié, tirant parti de portraits de haute qualité et d’un doublage intégral pour approfondir l’univers du jeu. Une boss cachée et personnage jouable, Cupido, est présente en exclusivité sur cette version.

Les mécaniques de combat s’articulent autour de la possibilité d’effectuer des déplacements latéraux dans un espace 3D, une innovation marquante à l’époque permettant d’esquiver les attaques verticales et de se repositionner durant l’action. L’architecture technique exploite les processeurs VDP1 et VDP2 de la Saturn pour le rendu des personnages polygonaux et des arrière-plans à défilement. Si cette version présente un travail d’éclairage et de textures distinct de son homologue, elle utilise également les effets de transparence en « maillage » caractéristiques de la console, notamment pour les ombres et les projectiles d’énergie. Le système de contrôle se montre réactif, facilitant l’exécution de coups spéciaux dont l’ergonomie rappelle celle des jeux de combat 2D traditionnels au sein d’un environnement tridimensionnel.

À sa sortie, la critique a salué l’ajout du mode scénarisé et du personnage exclusif comme des améliorations notables par rapport à la version d’origine. Néanmoins, certains observateurs ont souligné que le rendu visuel souffrait de quelques lacunes par rapport à la version PlayStation, notamment sur les effets de transparence. Aujourd’hui, ce titre demeure un témoignage de l’ère 32 bits, illustrant les « guerres de portages » de l’époque et la manière dont les développeurs adaptaient les logiciels aux contraintes de l’architecture complexe de la Saturn.