セガサターン インターネット Ｖｏｌ.１

説明

セガサターン インターネット Ｖｏｌ.１は、家庭用ゲーム機におけるオンライン接続という、セガによる先駆的な試みを象徴する一本です。1996年にアプリックスによって開発・販売されたこのディスクは、インターネット接続用クライアントソフト群として構成されていました。セガサターンモデムを介して、Webブラウジングや電子メールの送受信、オンラインサービスへのアクセスを可能にした意欲作です。セガサターンキーボードへの対応により実用的なテキスト入力を実現し、コンソールのグラフィック性能に最適化されたインターフェースが採用されました。本作は、当時の日本におけるセガのオンラインサービス展開（後の北米におけるSegaNetにも通じる流れ）の重要な一端を担っていました。

ディスクには、基本的なHTMLを描画できる簡易Webブラウザ、メールクライアント、そしてダイアルアップ通信を利用したリアルタイム・チャット機能が搭載されていました。CD-G、ビデオCD、フォトCDなど多岐にわたるマルチメディア対応を進めていたサターンにおいて、本作はハードウェアをコネクテッド・デバイスへと昇華させる役割を担っていました。このソフトウェアは、当時軽量組み込みシステム向けに開発されていたアプリックス独自のプラットフォームから派生したものです。同社は後にJavaベースのソフトウェアで名を馳せ、特に日本のNTTドコモの「iモード」といった3G携帯電話向けサービスでその名を歴史に刻むことになります。

メガドライブ時代から続くセガのネットワークへの情熱は、本作において専用回線からインターネットへと主戦場を移しました。セガサターン インターネット Ｖｏｌ.１は、オンラインゲームが主流となる時代を予見した、セガの先見性の証左といえます。ハードウェアやインフラの制約によりその影響力は限定的であったものの、本作はサターンが追い求めたマルチメディアとネットワークの未来を今に伝える貴重な資料です。