Sega Saturn Internet Vol. 1

Opis

Sega Saturn Internet Vol. 1 stanowi jeden z wczesnych eksperymentów Segi, mających na celu wprowadzenie łączności sieciowej do domowych konsol. Oprogramowanie to, opracowane i wydane przez Aplix Corporation w 1996 roku, było zestawem narzędzi dla klientów internetowych. Umożliwiało ono użytkownikom konsoli w Japonii przeglądanie stron WWW, wysyłanie wiadomości e-mail oraz korzystanie z usług online za pośrednictwem modemu Saturn. Wsparcie dla klawiatury Saturn Keyboard czyniło wprowadzanie tekstu praktycznym, a interfejs został precyzyjnie dostosowany do możliwości graficznych konsoli. Wydawnictwo to było częścią szerszej strategii Segi z połowy lat 90., zmierzającej w stronę usług sieciowych, co poprzedziło późniejszą amerykańską inicjatywę SegaNet.

Płyta zawierała uproszczoną przeglądarkę zdolną do renderowania podstawowego kodu HTML, klienta poczty elektronicznej oraz program do czatu tekstowego, pozwalający na wymianę wiadomości w czasie rzeczywistym. Wszystko to konfigurowało się poprzez narzędzia obsługujące połączenia dial-up. W połączeniu z ogromną wszechstronnością sprzętową Saturna oraz rozszerzeniami dla formatów CD-G, Video CD czy Photo CD, aplikacje te pozycjonowały konsolę jako zaawansowane urządzenie multimedialne. Oprogramowanie bazowało na rozwiązaniach firmy Aplix, tworzonych z myślą o systemach wbudowanych tamtego okresu. Firma ta stała się później znana ze swoich rozwiązań opartych na języku Java, wykorzystywanych m.in. w japońskich usługach telefonii 3G, takich jak DoCoMo I-mode.

Nie był to pierwszy kontakt Segi z usługami sieciowymi (warto wspomnieć o modemie dla konsoli Mega Drive), jednak w tym przypadku Internet zastąpił zamknięte usługi dial-up. Sega Saturn Internet Vol. 1 stanowiło przedsmak wizjonerskiego podejścia Segi do sieciowych ekosystemów konsolowych, wyprzedzając epokę powszechnego grania online. Projekt ten jest świadectwem gotowości firmy do eksplorowania multimedialnych i sieciowych ścieżek rozwoju, nawet jeśli ówczesna infrastruktura techniczna ograniczała jego faktyczny zasięg.