Shanghai: Banri no Chōjō (Limited Edition)

Beschreibung

Shanghai: Banri no Chōjō (dt. Shanghai: Die Große Mauer) markiert die PlayStation-Umsetzung des im Westen als Shanghai: Triple-Threat bekannten Klassikers. Ursprünglich für 3DO und X68000 entwickelt, fand der Titel früh den Weg auf die neue Hardware. Während andere Versionen durch Sunsoft oder Electronic Arts Victor vertrieben wurden, zeichnete Sony für die PlayStation-Fassung verantwortlich. Nur wenige Monate nach dem Konsolenstart veröffentlicht, fungierte das Spiel als Aushängeschild für Sonys Bestreben, eine anspruchsvolle Bibliothek an Strategie- und Brettspielen für ein erwachsenes Publikum zu kuratieren. Als einer der ersten Titel auf dem System unterstützt es die PlayStation-Maus, wobei diese Limited Edition zusätzlich mit einer dedizierten Maus und einem passenden Mousepad gebündelt wurde.

Technisch nutzt das Spiel die hochauflösenden 2D-Assets der 3DO-Vorlage, was zu deutlich saubereren Kacheln und detaillierteren Hintergründen führt, als sie auf Super Famicom oder PC-Engine möglich waren. Der Soundtrack nutzt CD-Audio mit hochwertigen, traditionellen chinesischen Instrumenten. Obwohl Activision eine Veröffentlichung in Nordamerika anstrebte, lehnte Sony Computer Entertainment America ab – ein bezeichnendes Beispiel für die damalige westliche Fixierung auf 3D-Titel, die heute oft archaisch wirken, während qualitativ hochwertige 2D-Perlen ignoriert wurden. In Japan hingegen genossen klassische Brettspiele als essenzieller Teil der Launch-Bibliothek einen völlig anderen Stellenwert.

Dem ‘Triple-Threat’-Erbe entsprechend, bietet das Spiel vier verschiedene Puzzle-Varianten mit beachtlicher Tiefe. Darunter ‘The Great Wall’: Ein Modus, in dem Kacheln vertikal gestapelt sind; das Entfernen eines Paares lässt die darüber liegenden Steine nachrücken, was eine strategische Komponente ähnlich bekannter Fallblock-Puzzles einführt. ‘Beijing’ hingegen erlaubt es, Kacheln horizontal zu verschieben, um Hindernisse zu umgehen. ‘The Golden Tile’ schließlich bietet einen kompetitiven Zwei-Spieler-Modus, in dem um die schnellste Räumung des Spielfelds gewetteifert wird.

Dieser Titel repräsentiert eine frühe Phase der 32-Bit-Ära, in der anspruchsvolle Puzzlespiele als technische Demonstration für CD-ROM-Kapazität und hochauflösende 2D-Transparenzeffekte dienten. Im Gegensatz zu späteren Budget-Puzzle-Veröffentlichungen wurde Shanghai: Banri no Chōjō als Premium-Produkt positioniert, ergänzt durch filmische FMV-Übergänge und eine professionelle Benutzeroberfläche, die den Standard für digitale Brettspiele auf der Konsole setzte.