Shanghai: Banri no Chōjō (Limited Edition)

Beschrijving

Shanghai: Banri no Chōjō (vrij vertaald: Shanghai: De Chinese Muur) markeerde de PlayStation-port van de titel die in het Westen bekendstaat als Shanghai: Triple-Threat. Voor de PlayStation-release was de game al beschikbaar op systemen als de 3DO en de X68000. Waar andere versies werden uitgegeven door partijen als Sunsoft of Electronic Arts Victor, nam Sony zelf de honneurs waar voor deze PlayStation-uitgave. De game verscheen slechts enkele maanden na de lancering van de console en onderstreepte Sony’s ambitie om een verfijnde collectie bord- en lifestylegames voor een volwassen publiek op te bouwen. Deze titel was tevens een van de eerste die ondersteuning bood voor de PlayStation-muis. Deze ‘Limited Edition’ is een bijzonder verzamelobject, aangezien deze werd geleverd inclusief de officiële PlayStation-muis en een exclusieve muismat met spelthema.

De game maakt gebruik van de hoge resolutie 2D-assets die voor het eerst op de 3DO te zien waren, wat resulteert in beduidend scherpere tegels en gedetailleerdere achtergronden dan de versies voor de Super Famicom of PC-Engine. De soundtrack bevat kwalitatieve, traditionele Chinese instrumentatie op CD-audio. Hoewel Activision de game destijds in Noord-Amerika wilde uitbrengen, hield Sony Computer Entertainment America de boot af. De westerse markt was in die jaren geobsedeerd door hectische 3D-titels – waarvan er vele inmiddels gedateerd zijn – waardoor tal van kwalitatieve 2D-titels aan het publiek voorbijgingen. In Japan werd deze titel daarentegen gezien als een essentieel onderdeel van het aanbod tijdens de vroege jaren van de 32-bit console.

Trouw aan de Triple-Threat-basis bevat de game vier unieke puzzelvarianten die meer diepgang bieden dan een standaard solitaire-ervaring. Deze modi omvatten onder meer The Great Wall, waarbij tegels verticaal gestapeld zijn en er een strategische laag met zwaartekracht aan de puzzel wordt toegevoegd; Beijing, waarbij gaten in het veld tactisch verschoven moeten worden om obstakels te omzeilen; en The Golden Tile, een competitieve modus voor twee spelers.

Deze release staat symbool voor een specifiek moment in de 32-bit-oorlogen, waarin hoogwaardige puzzelgames dienden als technische visitekaartjes voor de opslagcapaciteit van CD-ROM en de scherpte van 2D-transparantie-effecten. In tegenstelling tot latere budgettitels werd Shanghai: Banri no Chōjō in de markt gezet als een premium product, compleet met cinematische FMV-overgangen en een gepolijste, professionele interface die de standaard zette voor digitale bordspellen op het platform.