Conflict: Desert Storm (Platinum)

Kuvaus

Conflict: Desert Storm vie pelaajan keskelle sodan poltetta neljän hengen erikoisjoukkueen johtoon, valittavana on joko brittiläinen SAS tai yhdysvaltalainen Delta Force. Peli julkaistiin aikana, jolloin markkinat alkoivat kääntyä perinteisistä arcade-räiskinnöistä kohti realistisempia, ryhmäpohjaisia sotilaallisia simulaatioita, ja yleinen kiinnostus modernia sodankäyntiä sekä vuosien 1990–1991 Persianlahden sodan historiallista kontekstia kohtaan kasvoi. Teos toimii Conflict-pelisarjan kivijalkana, joka yhdisti tietokoneiden taktisten räiskintöjen, kuten Rainbow Sixin, tarkkuuden ja pelikonsoleille tyypillisen saavutettavuuden.

Pelimekaniikka keskittyy neljän hengen ryhmän komentamiseen, johon kuuluvat tiiminjohtaja, lääkintämies, tarkka-ampuja ja raskaiden aseiden asiantuntija. Toisin kuin monet aikakauden “yksinäisen suden” räiskinnät, tämä peli toi mukanaan reaaliaikaiset komentomahdollisuudet ryhmän ryhmittymiselle, suojatulelle ja haavoittuneiden hoidolle. Erityisenä piirteenä on hahmojen kehitysjärjestelmä: yksittäiset ryhmän jäsenet ansaitsevat ylennyksiä ja taitopäivityksiä muun muassa tarkkuusammunnassa ja räjähteiden käytössä 15 tehtävää käsittävän kampanjan aikana. Peli sisälsi myös arvostetun jaetun ruudun moninpelin, joka mahdollisti strategisen yhteistyön ja muodostui konsoliversion merkittävimmäksi vahvuudeksi.

Teknisesti PlayStation 2 -versio teki vaikutuksen kyvyllään renderöidä laajoja aavikkoympäristöjä ja monimutkaisia hiukkasefektejä, kuten hiekkamyrskyjä ja savupilviä, jotka olivat ilmapiirin kannalta elintärkeitä. Pelimoottori painotti piirtoetäisyyttä ja tekoälyn reititystä varmistaen, että ryhmäläiset ja viholliset pystyivät toimimaan realistisesti niin raunioituneissa kaupungeissa kuin valtavilla dyyneilläkin. Kehittäjät hyödynsivät oivaltavia yksityiskohtien tason (LOD) siirtymiä ja yksinkertaistettuja tekstuurijoukkoja kaukaisille objekteille. Äänimaailma välittää realistisen tunnelman vaimennettuine taisteluäänineen ja autenttisine aseiden laukauksineen, mikä vahvisti tunnetta vihollisen linjojen takana toimimisesta.

Julkaisunsa aikaan Conflict: Desert Storm oli suuri kaupallinen menestys, ja sitä kehuttiin taktisen ryhmänjohtamisen tuomisesta intuitiiviseksi osaksi ohjainpohjaista pelaamista. Kriitikot ylistivät tehtävien intensiivisyyttä ja välttämätöntä tarvetta hyödyntää kunkin ryhmän jäsenen erityistaitoja selviytymiseen. Vaikka tekoäly saattoi ajoittain jumiutua ympäristöön ja grafiikka oli paikoin harmahtavaa, peli on retrospektiivisesti katsottuna edelläkävijä, joka todisti ryhmäpohjaisen taktiikan toimivuuden PlayStation 2 -alustalla.

Huomioita paikallisesta julkaisusta: Kuten usein, kotelossa on Australian ja Uuden-Seelannin PAL-versiolle ominainen GTIN-viivakoodi: 5021290022669. Kotelossa on kuitenkin tarra, joka peittää koodin UK/EU-version koodilla: 5021290022492. Tämä on todennäköisesti jälleenmyyjän tai jakelijan tekemä muutos, mikäli varastoa on tuotu maahantuontina. Alkuperäisellä koodilla ei tunnu löytyvän tuloksia verkosta, mutta molemmat ovat kelvollisia GTIN-13-tunnisteita. Käytän tässä yhteydessä 5021290022669-koodia erottaakseni julkaisun UK/EU-versiosta.