Ryu ga Gotoku (PlayStation the Best)

คำอธิบาย

Ryu ga Gotoku (หรือที่รู้จักกันในชื่อ Yakuza) พาเราเข้าสู่เรื่องราวของ คาสึมะ คิริว อดีตยากูซ่าระดับสูงผู้ยอมรับผิดแทนเจ้านายในคดีฆาตกรรม จนต้องโทษจำคุกนานถึง 10 ปี เมื่อเขากลับออกมาสู่ย่านคามุโรโชที่เขาแทบจำไม่ได้อีกต่อไป เรื่องราวสำรวจประเด็นความภักดี ความเปราะบางของความเป็นพี่น้อง และการไถ่บาป ท่ามกลางแผนสมคบคิดเกี่ยวกับเงิน 1 หมื่นล้านเยนที่ถูกขโมยไปจากตระกูลโทโจ บรรยากาศของเกมถูกถ่ายทอดผ่านการจำลองย่านคาบูกิโจในชินจูกุได้อย่างหนาแน่นและสมจริง เต็มไปด้วยร้านค้าที่มีอยู่จริง ซอกซอยที่ดูดิบเถื่อน และความตึงเครียดของสังคมเมือง โดยได้รับความร่วมมือจากนักเขียนนวนิยายอย่าง เซชู ฮาเซะ ในการเขียนบทเพื่อให้ได้ความรู้สึกแบบหนังอาชญากรรมฮาร์ดบอยด์ที่หาได้ยากในวงการเกมสมัยนั้น

ระบบการเล่นเน้นไปที่การต่อสู้แบบตะลุมบอนที่ดุดัน ผู้เล่นสามารถใช้สภาพแวดล้อมรอบตัว ไม่ว่าจะเป็นจักรยานหรือม้านั่งในสวน มาใช้ในการโจมตีแบบ ‘Heat Actions’ อันรุนแรงเมื่อเกจพลังเต็ม ฟีเจอร์ทางเทคนิคที่สำคัญคือการรวม ‘Sub-stories’ กว่า 50 ภารกิจได้อย่างไร้รอยต่อ ซึ่งมอบแง่มุมความเป็นมนุษย์และมุกตลกที่ตัดกับความเข้มข้นของการเมืองหลัก ระบบการพัฒนาตัวละครยังมีความลึกซึ้งโดยการใช้แต้มประสบการณ์ไปอัปเกรด ‘จิตวิญญาณ’ ‘เทคนิค’ และ ‘ร่างกาย’ เพื่อปลดล็อกท่าศิลปะการต่อสู้ใหม่ๆ ผู้เล่นยังสามารถมีปฏิสัมพันธ์กับเมืองที่มีชีวิตด้วยมินิเกมที่ใช้งานได้จริง เช่น สนามตีเบสบอล บ่อนพนัน และคลับโฮสต์อันเป็นเอกลักษณ์ของซีรีส์ ซึ่งทั้งหมดนี้เป็นการรีดประสิทธิภาพฮาร์ดแวร์ PS2 ออกมาอย่างเต็มที่

เกมนี้ได้รับอิทธิพลจากภาพยนตร์แนว V-Cinema และหนังยากูซ่าในยุค 90 โดยเฉพาะผลงานของ คินจิ ฟุคาซาคุ (Battles Without Honor and Humanity) และ ทาคาชิ มิอิเกะ แม้หลายคนจะเปรียบเทียบกับ Shenmue แต่การเน้นพื้นที่ย่านเดียวที่หนาแน่นช่วยให้เกมรักษามาตรฐานทางเทคนิคบนฮาร์ดแวร์ที่จำกัดของ PS2 ไว้ได้ นอกจากนี้ยังได้โครงสร้างการต่อสู้มาจากเกมอาร์เคด Spikeout ของ Sega ในปี 1998 ซึ่งเป็นต้นแบบทางพันธุกรรมของการโจมตีแบบ ‘Charge’ และการคุมฝูงชนในพื้นที่ 3 มิติ

รุ่น ‘PlayStation 2 the Best’ นี้มีความพิเศษตรงที่มาพร้อมกับแผ่น DVD-Video โบนัส ซึ่งเป็นกลยุทธ์การตลาดที่หาได้ยากในยุคนั้น โดยภายในมีเนื้อหา ‘Story Digest’ สรุปการเดินทางของ คาสึมะ คิริว และฟุตเทจพรีวิวของ Ryu ga Gotoku 2 ที่เผยโฉมย่านโอซาก้าและตัวร้ายอย่าง ริวจิ โกดะ ซึ่งทำให้รุ่นราคาย่อมเยานี้กลายเป็นบันทึกสำคัญทางประวัติศาสตร์ของมหากาพย์ยากูซ่าที่กำลังเติบโตในขณะนั้น