Untold Legends: Dark Kingdom

Beschrijving

Untold Legends: Dark Kingdom nestelt zich stevig in de traditie van de hack-and-slash RPG. Spelers kiezen een van de drie personages: Golan Kor de krijger, Malakesh de magiër of Zala de verkenner. Elk personage heeft eigen specialisaties in fysieke gevechten, magie of snelheid. De gameplay volgt een third-person dungeon-crawler opzet, waarbij vijanden gekleurde orbs achterlaten om gezondheid, mana en essentie aan te vullen in plaats van te vertrouwen op handelaren of verbruiksartikelen. In tegenstelling tot zijn voorgangers op de handheld, is Dark Kingdom lineairder van opzet; missies volgen elkaar direct op zonder hub-steden of herhaalbare interacties met NPC’s.

Het verhaal volgt de elite-eenheid de Dragon’s Shade, die ontdekt dat hun koning, Halaskar, is vervallen tot tirannie en zijn volk in beesten verandert. Nadat hun leider Torran dodelijk gewond raakt, gaan de overgebleven leden Golan, Malakesh en Zala op pad om zich aan te sluiten bij de rebellenfactie Black Fang en uiteindelijk Halaskar uit te schakelen. Het narratief combineert fantasy-tropes met politieke intriges, waarbij de spelerspersonages als onwillige helden vechten tegen corruptie binnen hun eigen koninkrijk.

Dark Kingdom was ontworpen om de vroege capaciteiten van de PlayStation 3 te demonstreren. Het spel bood HD-textures, vernietigbare omgevingen en coöperatieve multiplayer. Hoewel het beeldmateriaal gepolijst oogde voor een lanceringstitel, voelde de gameplay repetitief aan in vergelijking met genre-leiders zoals Diablo II of Champions of Norrath. Recensies prezen vaak de variëteit aan personageklassen, maar bekritiseerden het gebrek aan diepgang in de loot-systemen en de afwezigheid van handelaren of robuuste interacties met NPC’s. Retrospectief bezien, als onderdeel van het PS3-lanceringsvenster, was het een technisch competente maar uiteindelijk middelmatige actie-RPG. Als laatste deel in de Untold Legends-reeks markeerde het het einde van het experiment van Sony Online Entertainment met console-RPG’s onder dat merk.