Bridge-It

Beschrijving

Garfield: Big Fat Hairy Deal begint wanneer Garfield ontdekt dat Arlene is afgevoerd naar het asiel. Vanuit het huis van Jon Arbuckle moet hij een weg naar buiten vinden, voorwerpen verzamelen, interacties aangaan met andere personages, het asiel bereiken, Arlene bevrijden en veilig thuiskomen. Odie, Nermal en diverse minder vriendelijke dieren kruisen zijn pad; soms bieden ze hulp, maar vaak staan ze Garfield alleen maar in de weg.

De game hanteert een flip-screen structuur waarbij elke locatie één scène in zijaanzicht beslaat. Garfield kan lopen, springen, bukken, kruipen, schoppen en een beperkt aantal objecten dragen. Voortgang vereist inzicht in waar elk voorwerp moet worden ingezet: objecten kunnen worden geruild, op specifieke plekken worden achtergelaten of worden gebruikt om obstakels uit de weg te ruimen. Personages kunnen bovendien items voor Garfield dragen, wat de noodzaak tot backtracking enigszins beperkt. De juiste volgorde is zelden voor de hand liggend, wat verkennen en experimenteren noodzakelijk maakt. Daarnaast moet Garfield zijn honger- en vermoeidheidsmeters beheren. Eten stilt de honger, terwijl stilstaan zorgt voor rust, maar vijanden en gevaren putten zijn energie sneller uit. Als Garfield honger krijgt terwijl hij een eetbaar object bij zich draagt, kan hij dit per ongeluk consumeren, wat een essentieel puzzelstuk kan vernietigen. Dit legt een constante druk op een avontuur dat toch al leunt op veel heen-en-weer lopen en trial-and-error.

De titel verscheen op de Commodore 64, ZX Spectrum, Amstrad CPC, Atari ST en Amiga, waarbij elke versie sterk verschilde in kleurgebruik en presentatie. De ontvangst destijds was gemengd tot positief. Critici prezen vaak de grote, expressieve sprites, animaties, humor en de treffende weergave van de Garfield-cast. Kritiek richtte zich op de repetitieve omgevingen, trage bewegingen, obscure puzzels, overmatige backtracking en de beperkte herspeelwaarde zodra de juiste route bekend was. Retrospectief bezien is de combinatie van platformactie, inventory-puzzels en overlevingsmechanieken ongebruikelijk voor een gelicentieerde game uit die tijd, al kunnen de vage doelstellingen en de meedogenloze hulpbronnen soms leiden tot de nodige frustratie.