Rolling Thunder

คำอธิบาย

Rolling Thunder พาผู้เล่นสวมบทบาทเป็นสายลับ Albatross ในภารกิจแทรกซึมฐานทัพใต้ดินเพื่อช่วยเหลือเจ้าหน้าที่ที่ถูกจับกุม เนื้อเรื่องได้รับแรงบันดาลใจจากภาพยนตร์สายลับยุค 60 นำเสนอองค์กรลับที่ชื่อ Geldra และลูกสมุนในชุดคลุม บรรยากาศของเกมมีความตึงเครียดและเข้มข้น เน้นย้ำความโดดเดี่ยวของสายลับเพียงลำพังหลังแนวข้าศึก โดยใช้ชุดสีที่ดูหม่นและสไปรท์ตัวละครแบบยืดตัวเพื่อสร้างสุนทรียภาพสไตล์นัวร์ การที่เวอร์ชัน Commodore 64 ได้รับการประพันธ์ดนตรีประกอบโดย Rob Hubbard ทำให้เกมนี้มอบประสบการณ์ทางเสียงที่แตกต่างอย่างมีเอกลักษณ์เมื่อเทียบกับพอร์ตลงเครื่องอื่น

ระบบการเล่นเน้นที่การแพลตฟอร์มแบบสองชั้นซึ่งผู้เล่นต้องกระโดดสลับระดับพื้นและหลบหลังประตูเพื่อเลี่ยงการโจมตี เกมใช้ปุ่มยิงเพียงปุ่มเดียวทั้งสำหรับการยิงและการกระโดด โดยต้องกดทิศทางขึ้นร่วมด้วยเพื่อเปลี่ยนระดับความสูง ระบบเกมต้องการการจัดการกระสุนที่รัดกุมเนื่องจากปืนพกหลักมีจำนวนจำกัดและต้องเติมกระสุนในห้องอาวุธตามจุดที่กำหนด สำหรับเวอร์ชัน Commodore 64 นั้นพบปัญหาเรื่องสไปรท์กระพริบและการเลื่อนหน้าจอที่ไม่ลื่นไหลเนื่องจากข้อจำกัดทางเทคนิคของเอนจิ้นที่พัฒนาโดย Tiertex ส่วนในรูปแบบตลับเทป K7 นั้นต้องใช้ระบบ multi-load ซึ่งต้องรอการโหลดข้อมูลนานระหว่างช่วงครึ่งแรกและครึ่งหลังของเกม

เกมนี้เปิดตัวโดย Namco ในช่วงปลายปี 1986 ตามตู้เกมในญี่ปุ่นและเข้าสู่ตลาดสหรัฐฯ ในปีถัดมา ในปี 1988 บริษัท Tiertex ได้พอร์ตเกมนี้ลงสู่ระบบต่างๆ รวมถึง Amstrad CPC, C64, ZX Spectrum, Amiga และ Atari ST ต่อมาในปีถัดไป Namco ได้ผลิตเวอร์ชัน Famicom ขึ้นเองโดยเพิ่มฟีเจอร์ใหม่ๆ เข้าไป เกมนี้มีอิทธิพลอย่างมากต่อเกมอื่นๆ โดยเฉพาะ Shinobi ของ Sega ซึ่งมักถูกนำมาเปรียบเทียบกันเนื่องจากทั้งสองเกมใช้ระบบการวางตำแหน่งเชิงยุทธวิธีบนพื้นที่สูงและต่ำ นอกจากนี้ยังเป็นแรงบันดาลใจให้กับเกมแนว cinematic platformer ในยุคต่อมาอย่าง Prince of Persia อีกด้วย

นักวิจารณ์ในยุคนั้นชื่นชมเกมในแง่ของดนตรีประกอบที่ยอดเยี่ยมและการถ่ายทอดหัวใจหลักของเวอร์ชันตู้เกมได้อย่างครบถ้วน แม้ว่าจะวิจารณ์เรื่องการควบคุมที่หน่วงและการโหลดข้อมูลที่บ่อยครั้ง นักวิจารณ์หลายคนระบุว่าระดับความยากของเกมนั้นสูงจนแทบไม่ปรานี ผู้เล่นต้องกะจังหวะกระโดดอย่างแม่นยำระดับพิกเซลและจดจำจุดเกิดของศัตรู ปัจจุบันเกมนี้ถูกจดจำในฐานะเวอร์ชันพอร์ตที่มีจุดบกพร่องแต่เปี่ยมไปด้วยบรรยากาศ ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความท้าทายในการนำซอฟต์แวร์อาร์เคดที่ซับซ้อนมาลงบนเครื่อง Commodore 64 อย่างไรก็ตาม ผลงานดนตรีของ Rob Hubbard ยังคงเป็นที่ยกย่องในฐานะการแสดงศักยภาพของชิป SID ของเครื่องได้เป็นอย่างดี