Manhunt

Description

Manhunt est un jeu d’action brutal axé sur l’infiltration, suivant le parcours de James Earl Cash, un condamné à mort « gracié » de l’injection létale pour être contraint de participer à une série de snuff movies clandestins. Les joueurs doivent progresser dans des environnements urbains décrépits, traqués par des gangs violents, en misant sur l’ombre et l’exécution furtive d’ennemis à l’aide d’armes de fortune comme des sacs plastiques, des éclats de verre ou des battes de baseball.

Ce portage Xbox, arrivé quelques mois après la version PlayStation 2 originale, bénéficie d’améliorations notables, notamment des intégrations matérielles qui modifient considérablement l’expérience. Sa particularité majeure réside dans l’utilisation du casque Xbox Live Communicator. Une fois branché, la voix du Directeur (doublé par Brian Cox) est isolée des haut-parleurs de la télévision pour être diffusée directement dans l’oreillette du joueur. De plus, le micro du casque est scruté par le moteur de jeu : si le joueur tousse, parle ou émet un bruit soudain dans le monde réel, les ennemis en jeu sont alertés, ajoutant une couche de tension supplémentaire aux mécaniques d’infiltration. Le titre profite également de la puissance de la console pour proposer des textures plus nettes, des temps de chargement réduits et une résolution 480p.

En Australie, l’historique de classification du titre est particulièrement tumultueux. Si la version PlayStation 2 initiale a obtenu une classification MA15+ fin 2003, la polémique mondiale concernant sa violence a poussé le comité de classification à réexaminer le dossier. En septembre 2004, la classification originale est révoquée et Manhunt se voit refuser toute classification (RC), faute de catégorie 18+ à l’époque, bannissant de fait le jeu de la vente et rendant les exemplaires locaux extrêmement rares.

À sa sortie, la critique a salué l’atmosphère oppressante, la performance vocale glaçante et l’usage novateur du casque Xbox, bien que certains aient pointé du doigt des mécaniques de combat au corps-à-corps rigides et répétitives. Avec le recul, il est largement considéré comme l’un des titres les plus sombres et intransigeants jamais produits par Rockstar, s’imposant comme une expérience d’infiltration horrifique emblématique et stressante de la sixième génération de consoles.