Manhunt

설명

Manhunt는 사형수 제임스 얼 캐쉬(James Earl Cash)가 독극물 주사형에서 간신히 살아남아 지하 스너프 필름 촬영에 강제로 참여하게 되는 과정을 다룬 잔혹한 잠입 액션 게임입니다. 플레이어는 황폐해진 도시 환경을 누비며 폭력적인 갱단들의 추적을 따돌려야 하며, 그림자 속에 숨어 비닐봉지, 깨진 유리 조각, 야구 방망이 등 주변 도구를 활용해 은밀하게 적을 처단해야 합니다.

Xbox로 이식된 이 버전은 PlayStation 2 오리지널 출시로부터 몇 달 뒤 발매되었으며, 하드웨어 성능을 활용한 여러 기술적 개선이 이루어졌습니다. 가장 주목할 만한 특징은 Xbox Live Communicator 헤드셋의 활용입니다. 헤드셋을 연결하면 게임의 악역인 ‘디렉터'(브라이언 콕스 성우)의 목소리가 TV 스피커가 아닌 플레이어의 이어폰으로 직접 전달됩니다. 또한 게임 엔진이 헤드셋 마이크를 실시간으로 모니터링하여, 현실에서 플레이어가 기침하거나 말을 하는 등 소음을 내면 게임 속 적들이 캐쉬의 위치를 감지하게 설계되어 잠입 플레이의 긴장감을 극대화했습니다. 그 외에도 텍스처 선명도 향상, 로딩 시간 단축, 480p 해상도 지원 등 Xbox의 하드웨어 이점을 그대로 계승했습니다.

호주에서 이 게임의 등급 분류 역사는 매우 파란만장합니다. 2003년 말 PlayStation 2 버전은 우여곡절 끝에 MA15+ 등급으로 통과했으나, 게임 내 폭력성에 대한 전 세계적인 논란이 거세지자 등급 분류 위원회는 재검토에 착수했습니다. 결국 2004년 9월, 당시 호주에 존재하지 않던 18+ 등급의 부재로 인해 등급 거부(Refused Classification, RC) 판정을 받으며 사실상 판매 금지 처분을 당했고, 이로 인해 현지에서 실물 카피를 구하는 것은 극도로 어려워졌습니다.

출시 당시 평단은 압도적인 분위기와 소름 끼치는 성우 연기, 그리고 Xbox 헤드셋을 활용한 혁신적인 시도를 높게 평가했습니다. 다만, 일각에서는 근접 전투 메커니즘이 다소 투박하고 반복적이라는 지적도 존재했습니다. 시간이 흐른 지금, 이 게임은 락스타 게임즈(Rockstar Games)가 제작한 게임 중 가장 어둡고 타협 없는 작품으로 평가받으며 6세대 콘솔기기를 상징하는 잠입 호러 게임의 정점으로 기억되고 있습니다.