Manhunt

説明

『Manhunt』は、死刑囚ジェームズ・アール・キャッシュが、薬物注射による処刑を免れる代わりに、地下のスナフフィルム撮影へと強制参加させられるという、極めて残酷でステルス性に特化したアクションゲームです。プレイヤーは崩壊した都市の殺伐とした環境を潜伏し、プラスチック袋、ガラス片、バットといった即席の武器を用いて、背後から敵を仕留めながら生き延びなければなりません。

本作のXbox版は、PlayStation 2でのオリジナル版発売から数ヶ月遅れてリリースされました。特筆すべきはXbox Live Communicator（ヘッドセット）の統合です。ヘッドセットを接続すると、敵対者である「ディレクター」（ブライアン・コックスが声優を担当）の音声がテレビのスピーカーから消え、プレイヤーの耳元で直接聞こえるようになります。さらに、ゲームエンジンがマイク入力を監視しており、プレイヤーが現実世界で咳をしたり音を立てたりすると、それがゲーム内の敵に伝わり、キャッシュの居場所が露見するという極めて緊張感の高いステルス体験が実現されました。また、Xboxのハードウェア性能を活かし、テクスチャの向上、ロード時間の短縮、480p解像度への対応が図られています。

オーストラリアにおける本作のレーティングの歴史は波乱に満ちています。2003年後半のPlayStation 2版は「MA15+」を取得して発売されましたが、世界中で高まった暴力描写への懸念を受け、審査当局が再審議を実施。2004年9月、当時のオーストラリアには「18+」レーティングが存在しなかったため、本作は「RC（分類拒否）」となり、事実上の販売禁止処分が下されました。これにより、同国における流通は極めて困難となりました。

当時のレビューでは、圧倒的な閉塞感、冷徹なボイスアクト、そしてヘッドセットを用いた先駆的なゲームシステムが高く評価されました。格闘アクションの操作性については、やや粗削りで単調であるとの指摘もありましたが、今日ではRockstar Gamesが手掛けた作品群の中でも最もダークで妥協のない一作として位置付けられており、第6世代コンソールにおけるステルス・ホラーの決定版としてその名を刻んでいます。