Darksiders II

Beschrijving

Darksiders II volgt Death in zijn missie om de misdaad waarvoor zijn broer War beschuldigd wordt – het voortijdig beëindigen van de mensheid – ongedaan te maken. De reis voert door de Forge Lands, het Kingdom of the Dead en andere hemelse rijken, met als centraal doel de Tree of Life te bereiken. De sfeer is grimmig, onheilspellend en groots, versterkt door de kenmerkende, robuuste personageontwerpen van Joe Madureira en een beklijvende soundtrack van Jesper Kyd. Het spel roept het gevoel op door een stervend universum te dwalen, waar oeroude wezens en kolossale architectuur de protagonist volledig in de schaduw stellen.

De gameplay combineert actievolle gevechten met een willekeurig loot-systeem en dungeon-verkenning in de stijl van Zelda. Death is aanzienlijk beweeglijker dan War en hanteert een ‘scythe-and-secondary-weapon’-systeem dat vloeiend ontwijken en luchtcombo’s beloont in plaats van louter blokkeren. De mechanics omvatten onder meer een skill tree met twee vertakkingen (Harbinger voor fysieke kracht tegenover Necromancer voor occulte summons), platformelementen zoals wall-running en complexe omgevingspuzzels. Op de Wii U fungeert de GamePad als een constante interface voor inventarisbeheer, waardoor spelers uitrusting kunnen aanpassen en kaarten kunnen bekijken zonder het spel te pauzeren, naast volledige ondersteuning voor Off-TV Play.

Deze Wii U-editie verscheen als lanceringstitel voor het systeem en werd gepresenteerd als de complete ervaring door diverse DLC-pakketten direct op de disc mee te leveren. De game werd destijds geprezen om de visuele getrouwheid en de enorme hoeveelheid content. Desondanks kampte de versie met sporadische framerate-schommelingen en technische mankementen die al aanwezig waren in de release van 2012. Waar de latere Deathinitive Edition verbeteringen doorvoerde op andere consoles, blijft de Wii U-versie uniek door de specifieke integratie van het tweede scherm, wat het intensieve beheer van uitrusting aanzienlijk stroomlijnt. Critici prezen de implementatie van de GamePad als een wezenlijke verbetering ten opzichte van andere versies, met name door de manier waarop de frequente loot-drops werden afgehandeld. Al met al was dit een van de meest solide volwassen lanceringstitels voor de Wii U.