Tom Clancy’s Splinter Cell: Blacklist

Beschrijving

Tom Clancy’s Splinter Cell: Blacklist volgt geheim agent Sam Fisher nadat een terroristische organisatie genaamd de Engineers een reeks escalerende aanvallen uitvoert op Amerikaanse belangen. Vanuit het vliegtuig de Paladin, als commandant van het nieuw opgerichte Fourth Echelon, reist Sam door het Midden-Oosten, Europa, Groot-Brittannië en de Verenigde Staten om de leiders van de organisatie op te sporen en verdere aanslagen te voorkomen. De game bouwt voort op de personages en gebeurtenissen uit eerdere delen zonder dat uitgebreide voorkennis vereist is, al zorgden het nieuwe uiterlijk van Sam en de gewijzigde stemacteur voor verdeelde reacties bij fans.

De gameplay biedt drie duidelijke benaderingen: Ghost beloont vreedzame stealth, Panther geeft de voorkeur aan stille, dodelijke acties en Assault richt zich op directe vuurgevechten en explosief geweld. Klassieke mechanismen zoals klimmen, dekking zoeken, lichten doven, vijanden markeren en het snel uitschakelen van meerdere doelwitten zijn aanwezig, ondersteund door een arsenaal aan gadgets: sticky camera’s, slaapgas, een slangen-camera, sonarbrillen en de op afstand bestuurbare tri-rotor drone. In missies verdiend geld wordt besteed aan wapens, uitrusting, upgrades en verbeteringen voor de Paladin, terwijl optionele opdrachten de campagne uitbreiden met overlevings-, infiltratie- en coöperatieve doelen. De terugkerende Spies versus Mercs-modus plaatst wendbare spionnen in derdepersoonsperspectief tegen zwaarbewapende huurlingen in eerstepersoonsperspectief. Hoewel de Wii U-versie de lokale split-screen co-op mist die op andere platforms beschikbaar is, benut het Wii U GamePad het potentieel door Sams uitrusting direct op het scherm weer te geven en wapens, brillen en gadgets te selecteren zonder menu’s te hoeven openen. Het scherm fungeert bovendien als display voor de slangen-camera, sticky camera’s en de tri-rotor drone, waarbij bewegingsbesturing het mogelijk maakt om apparaten nauwkeurig te bedienen door de controller te bewegen. Deze functies sluiten uitstekend aan bij het thema van surveillance en bieden een zinvolle toepassing van de hardware.

De ontvangst was overwegend positief vanwege de vrijheid in aanpak, het sterke levelontwerp, de diverse gadgets en de balans tussen klassieke stealth en de snellere bewegingen uit Splinter Cell: Conviction. Kritiekpunten waren het voorspelbare verhaal, de versimpelde omgang met de seriegeschiedenis, de nieuwe invulling van Sam Fisher en de soms gedwongen actiemomenten. De Wii U-versie is technisch gezien de minste, maar de GamePad-integratie is doordacht en biedt een prettige workflow voor het beheer van uitrusting en surveillancemiddelen.