Black/Matrix Advanced

Description

Black/Matrix Advanced constitue une itération enrichie du titre original paru sur Saturn en 1998. L’intrigue prend place dans un univers de dark fantasy où, à la suite d’une guerre primordiale, l’ordre moral a été totalement bouleversé : les êtres aux ailes noires forment désormais l’aristocratie dominante, tandis que ceux aux ailes blanches sont relégués au rang d’esclaves, et où des notions telles que l’amour, la liberté ou la justice sont considérées comme des crimes impardonnables. Le protagoniste, Abel, un jeune homme aux ailes blanches, s’engage dans une quête pour sauver son « maître » aux ailes noires, choisi par le joueur dès le début du jeu, après que ce dernier a été condamné pour le crime de l’avoir aimé, ancrant le récit dans une charge émotionnelle intense dès les premières heures.

Si sa structure fondamentale demeure celle d’un RPG tactique au tour par tour sur damier, cette mouture Dreamcast redéfinit en profondeur la forme comme le fond par rapport à l’original. Cette édition révise le character design, étoffe la mise en scène grâce à des portraits plus détaillés, des séquences animées et des ajouts scénaristiques majeurs, tout en modifiant le déroulement de l’intrigue et en remplaçant la fin unique de la version Saturn par de multiples embranchements, incluant un épilogue plus optimiste inédit. Le jeu développe également le chapitre de « réhabilitation » initial en une section plus interactive axée sur l’exploration, permet aux autres candidats non choisis d’apparaître plus tard en alliés ou en rivaux, et introduit des raffinements mécaniques qui dépassent le simple cadre du portage. Au combat, le joueur gère son placement sur des cartes en vue isométrique, tout en exploitant des systèmes comme les BP pour les capacités spéciales et la magie, exigeant une gestion stratégique du timing et des ressources au-delà de la simple attrition.

Avec le recul, Black/Matrix Advanced est largement perçu comme la version la plus aboutie du scénario original, bien qu’il ait pu diviser les puristes. La critique moderne salue son atmosphère étouffante, son inversion morale singulière, sa profondeur narrative accrue et sa rejouabilité renforcée par ses multiples fins, tandis que les réserves portent souvent sur le nouveau character design et certains glissements tonaux dans les ajouts scénaristiques, qui peinent parfois à convaincre les nostalgiques de l’identité visuelle d’origine. Il demeure, dans le catalogue Dreamcast, l’un des RPG stratégiques les plus singuliers, réécrivant sa prémisse de dark fantasy pour offrir une expérience plus riche et centrée sur ses personnages.