Black/Matrix Advanced

Deskripsi

Black/Matrix Advanced merupakan versi pengembangan dari judul orisinal Sega Saturn keluaran 1998, Black/Matrix. Permainan ini berlatar di dunia fantasi kelam di mana perang kuno telah membalikkan tatanan moral masyarakat, menempatkan kaum bersayap hitam sebagai kelas penguasa dan kaum bersayap putih sebagai kasta pelayan yang tertindas. Di sini, konsep seperti cinta, kebebasan, kesetaraan, dan keadilan justru dianggap sebagai dosa yang tidak termaafkan. Tokoh utamanya, Abel, adalah seorang pemuda bersayap putih yang bertekad menyelamatkan sang ‘tuan’ bersayap hitam pilihan pemain, setelah sang tuan dijatuhi hukuman atas kejahatan karena mencintainya. Narasi ini memberikan fondasi emosional yang mendalam sejak awal permainan.

Secara mekanis, gim ini mengusung struktur RPG taktis berbasis giliran dengan sistem kotak (tile-based). Namun, versi Dreamcast ini merombak total presentasi dan konten dibandingkan versi Saturn. Rilis DC ini menampilkan desain karakter baru, penyajian peristiwa yang lebih elok dengan potret karakter yang lebih detail, sekuens visual bergaya anime, serta tambahan materi cerita. Selain itu, pengembangan plot di akhir permainan telah direvisi, dan menggantikan akhiran tunggal versi Saturn dengan sistem banyak akhiran (multiple endings), termasuk rute epilog yang lebih optimistis. Bagian awal permainan juga diperluas menjadi bab eksplorasi dan interaksi domestik yang lebih mendalam, memungkinkan kandidat tuan yang tidak terpilih muncul kembali sebagai sekutu atau rival, serta menyertakan penyempurnaan mekanis yang membuatnya lebih dari sekadar port biasa. Dalam pertempuran, pemain mengatur posisi pada peta isometrik sambil memanfaatkan sistem BP untuk kemampuan khusus dan sihir, yang menekankan pada manajemen waktu dan sumber daya daripada sekadar kekuatan tempur mentah.

Dalam kacamata retrospektif, Black/Matrix Advanced dianggap sebagai versi yang paling matang dari skenario orisinal Black/Matrix, meski sempat memicu perdebatan di kalangan penggemar lama. Komentar modern cenderung memuji atmosfer yang mencekam, pembalikan moral yang unik, kedalaman cerita, serta nilai replay tinggi berkat alur cerita yang bercabang. Sementara kritik umumnya tertuju pada perombakan desain karakter dan pergeseran nada dalam materi baru bagi mereka yang masih terpaku pada identitas visual orisinal versi Saturn. Secara keseluruhan, gim ini berdiri sebagai salah satu RPG strategi paling distingtif di pustaka Dreamcast yang berhasil meracik ulang premis fantasi kelam menjadi pengalaman yang jauh lebih fokus pada pengembangan karakter.