Panzer Dragoon

Huraian

Panzer Dragoon merupakan salah satu tajuk pameran terawal bagi konsol Saturn, yang dibangunkan oleh pasukan dalaman Sega, Team Andromeda. Permainan rail shooter ini mengikuti kisah Keil Fluge, seorang pemburu yang menyaksikan pertempuran antara dua ekor naga misteri. Apabila penunggang naga biru itu cedera parah, Keil mewarisi misinya: menghalang naga hitam daripada sampai dan mengaktifkan runtuhan purba yang dikenali sebagai Tower. Berbekalkan senjata milik penunggang yang gugur itu, Keil menaiki naga biru tersebut dan memulakan perjalanan untuk menghalang Empayar daripada merampas kuasa pemusnah runtuhan berkenaan.

Permainan ini melibatkan kawalan naga di sepanjang laluan penerbangan yang tetap, sambil mengawal sasaran untuk menembak menggunakan senjata Keil atau laser kunci-sasaran milik naga tersebut. Berbeza dengan kebanyakan permainan genre shooter pada era itu, Panzer Dragoon memperkenalkan sudut pandangan 360 darjah, membolehkan pemain memutarkan kamera untuk menyasar musuh yang datang dari semua arah. Permainan ini merangkumi enam peringkat yang setiap satunya berakhir dengan pertempuran bos, dengan babak sinematik di antara tahap untuk memperkembangkan jalan cerita.

Nada dan arah seni permainan ini sangat tersendiri, menggabungkan landskap pasca-apokaliptik dengan reka bentuk bio-mekanikal yang surealis. Artis Manabu Kusunoki mendapat inspirasi daripada ilustrator fantasi Eropah seperti Moebius (Jean Giraud), yang karyanya mempengaruhi secara langsung seni kulit kotak permainan ini. Dunia permainan ini digambarkan sebagai purba dan terbiar, dengan sisa-sisa tamadun yang hilang bertaburan di padang pasir, laut, dan runtuhan. Komposer Yoshitaka Azuma pula menyumbangkan skor orkestra yang gah, meningkatkan rasa melankoli dan kehebatan dunia tersebut.

Permainan ini mendapat sambutan yang sangat baik kerana suasana, arah seni, dan persembahan sinematiknya. Electronic Gaming Monthly menamakannya sebagai Saturn Game of the Year pada tahun 1995, dan ia sering dianggap sebagai antara tajuk terawal yang mendefinisikan konsol tersebut. Hari ini, ia kekal sebagai mercu tanda dalam genre rail shooter yang mengukuhkan reputasi siri ini untuk dunia yang menghantui, reka bentuk eksperimental, dan kedalaman tematik.