Panzer Dragoon II Zwei

Kuvaus

Panzer Dragoon II Zwei on raiteilla etenevä räiskintäpeli ja toinen osa Panzer Dragoon -sarjaa, vaikka tarinallisesti se sijoittuu edeltäjänsä aikaan. Tarina seuraa Lundia, nuorukaista, joka pelastaa mutanttina syntyneen coolian – paikallisen kantojuhtaeläimen – nimeltä Lagi, joka kasvaa sittemmin lohikäärmeeksi. Yhdessä he lähtevät jahtaamaan muinaisen ajan ilmalaivaa ja paljastavat totuuden imperiumin tavasta hyödyntää muinaista teknologiaa. Kerronta etenee CGI- ja pelimoottorilla toteutettujen välivideoiden kautta, ja dialogi käydään sarjan omalla keinotekoisella “Panzerese”-kielellä, joka on tekstitetty pelaajille. Pelimekaniikka laajentaa alkuperäisen Panzer Dragoonin raideammuskelua. Pelaaja ohjaa tähtäintä ampuakseen Lundin aseella tai Lagin lukittuvilla lasereilla lohikäärmeen lentäessä määrättyä rataa pitkin. Peli toi mukanaan useita tasoja, joissa on haarautuvia reittejä, mikä muuttaa maisemia ja viholliskonteksteja; lohikäärmeen kehitysjärjestelmän, jossa Lagin muoto muuttuu pelaajan suoriutumisen mukaan; Berserk-hyökkäyksen, joka on voimakas ruudun tyhjentävä ohjautuva lasersarja; sekä laajennetun tallennustoiminnon tasojen välillä. Peli koostuu seitsemästä tasosta, joista jokainen päättyy pomovastustajaan. Vaikeustasoa laskettiin alkuperäisestä pelaajapalautteen perusteella, ja tarinalle annettiin aiempaa enemmän painoarvoa. Panzer Dragoon II Zwei erottuu melankolisella ja omalaatuisella tunnelmallaan. Team Andromedan taidesuunta yhdistelee orgaanisia ja mekaanisia muotoja esittäen raunioituneen maailman, jossa muinaisen ajan jäänteet elävät levottomassa rinnakkaiselossa hauraiden ihmisasutusten kanssa. Maisemat autioista kanjoneista ja tulvivista raunioista maanalaisista temppeleistä hehkuviin syvyyksiin luovat tunteen suuruudesta ja rappeutumisesta. Lohikäärmeen kehitysjärjestelmä korostaa muodonmuutoksen teemaa sekä henkilökohtaisella että ympäristön tasolla, kun Lundi ja Lagi kasvavat yhdessä ylivoimaisten voimien edessä. Yayoi Wachin ja Junko Shiratsun säveltämä soundtrack vahvistaa tätä tunnelmaa orkestraalisten paisuttelujen ja aavemaisten syntetisaattoriäänien yhdistelmällä, lisäten traagisen kauneuden tuntua. Ytimessään peli käsittelee sodan turmelemaa viattomuutta, muinaisen teknologian väärinkäyttöä sekä ihmisen ja eläimen välistä sidettä vihamielisessä maailmassa. Julkaisunsa aikaan peli sai erittäin positiivisen vastaanoton. Kriitikot kehuivat tunnelmallista maailmanrakennusta, haarautuvaa kenttäsuunnittelua ja lohikäärmeen kehittyviä muotoja, ja monet pitivät sitä merkittävänä parannuksena alkuperäiseen. Jälkikäteen arvioituna se nostetaan usein Saturnin merkittävimpien nimikkeiden joukkoon ja raiteilla etenevien räiskintöjen kärkikastiin.