Burning Rangers

Description

Burning Rangers figure parmi les titres les plus aboutis techniquement de la Saturn, marquant l’apogée de la console en fin de vie. Dans une société futuriste où le feu représente l’ultime menace, vous intégrez une unité d’élite : les Burning Rangers. Sous les traits de Shou Amabane ou de Tillis, les recrues du groupe, vous êtes épaulés par Chris Parton, Reed Phoenix et Big Landman. Vos interventions vous mènent dans des environnements hostiles, d’une centrale électrique à une station spatiale en passant par un habitat sous-marin, le tout culminant lors d’un sauvetage en apesanteur. Au cœur de cette épopée, la découverte d’Iria Klein, une jeune fille en état d’animation suspendue, donne une dimension tragique et héroïque au récit.

Le gameplay repose sur l’extinction d’incendies, le sauvetage de civils et la collecte de cristaux d’énergie, ces derniers servant de monnaie pour évacuer les survivants. L’innovation majeure réside dans l’absence de carte traditionnelle au profit d’un système de navigation vocale, où vos équipiers vous guident en temps réel, une prouesse pour l’époque. Équipés de combinaisons à propulsion, les joueurs évoluent dans des environnements 3D complexes, poussant les capacités de la machine dans leurs retranchements. Si la technique a parfois montré ses limites en termes de hitbox et de fluidité, la direction artistique, portée par des éclairages dynamiques et des surfaces réfléchissantes, reste remarquable. La bande-originale, composée par Naofumi Hataya, Fumie Kumatani et Masaru Setsumaru, fusionne des sonorités J-pop enlevées et des arrangements orchestraux dramatiques, conférant au jeu une identité visuelle et sonore digne des meilleures productions animées de l’époque.

Développé par la Sonic Team sous la direction de Naoto Ohshima et produit par Yuji Naka, le titre est aujourd’hui considéré comme le précurseur spirituel de Phantasy Star Online. Bien que critiqué à sa sortie pour sa durée de vie limitée et quelques soucis techniques, Burning Rangers demeure une expérience audacieuse, concrétisant la vision de Yuji Naka : concevoir un jeu centré sur le sauvetage de vies plutôt que sur la destruction.