Sega Worldwide Soccer ’98

Beschreibung

Sega Worldwide Soccer ’98 konzentriert sich auf die Vermittlung einer ausgefeilten, internationalen Fußballatmosphäre und besticht durch ein umfangreiches Team-Aufgebot sowie eine Präsentation, die an eine hochwertige Fernsehübertragung erinnert. Im Gegensatz zu den späteren, regionsspezifischen Weltmeisterschafts-Varianten unterstreicht diese Version einen globalen Anspruch und bietet eine umfassende Umgebung für ‘Club’- und ‘International’-Wettbewerbe, in denen Spieler in verschiedenen Liga- und Pokalformaten antreten können. Die Stimmung wird durch eine lebendige Stadionbeleuchtung und eine energiegeladene Präsentation im Arcade-Stil geprägt, die mehrsprachige Kommentaroptionen und authentische Fangesänge bietet, welche für die 32-Bit-Ära ihrer Zeit weit voraus waren. Das Spiel beleuchtet die Nuancen der Fußballkultur Mitte der 90er-Jahre und fängt den Sport in einer Phase ein, in der er sich zu einem wahrhaft globalisierten digitalen Unterhaltungsprodukt entwickelte.

Das Spiel stützt sich auf die grundlegend überarbeitete 3D-Engine des Vorgängers, die flüssigere Animationen und eine reaktionsfreudigere Ballphysik einführte – eine deutliche Verbesserung gegenüber der ursprünglichen Victory-Goal-Serie. Die Spielmechanik umfasst eine breite Palette an Modi, darunter Freundschaftsspiele, Ligen und Pokale, die allesamt vom internen Speicher des Saturn profitieren, um den Fortschritt über mehrere Saisons hinweg zu sichern. Spieler nutzen eine hochgradig optimierte Steuerung, die auf unmittelbare Reaktionszeiten ausgelegt ist und das Sechs-Tasten-Layout des Saturn nutzt, um komplexe Manöver wie Steilpässe und angeschnittene Schüsse mühelos auszuführen. Das Spiel unterstützt die analogen Eingaben des Multi/3D-Controllers, und die japanische Fassung ermöglicht zudem Online-Partien via Saturn-Modem.

Bei seiner Veröffentlichung in Japan wurde der Titel für seinen technischen Feinschliff und als eine der präzisesten Fußball-Simulationen auf einer 32-Bit-Konsole gelobt. Die allgemeine Kritik blieb jedoch neutral bis positiv, da die Verbesserungen gegenüber dem Vorjahr überschaubar ausfielen. Rückblickend erscheint dies logisch, doch in einer Zeit, in der neue Konsolengenerationen den Markt betraten und die Erwartungshaltungen stiegen, war dies ein häufiger Kritikpunkt. Obwohl das Spiel primär als Inhalts-Update wahrgenommen wurde, erkannten einige Rezensenten an, dass die Stärke des Vorgängers nur wenig Spielraum für Korrekturen ließ. Die Serie trug maßgeblich dazu bei, die Saturn-Präsenz in Europa aufrechtzuerhalten, während der Übergang zur Dreamcast-Ära langsam Gestalt annahm.