Defeat Lightning

Beschrijving

Defeat Lightning (in Japan uitgebracht als Defeat Lightning) is een futuristische combat-racer die het ultieme schoolvoorbeeld is van het cyberpunk-racegenre dat in het midden van de jaren ’90 hoogtij vierde. De game probeert de bloedstollende snelheid van Wipeout te combineren met agressieve, op voertuigen gebaseerde gevechten. Hoewel het aanvankelijk een Japan-exclusieve titel was, verscheen het jaren later in Europa onder de naam Future Racer, uitgegeven door Midas Interactive.

De gameplay onderscheidt zich van traditionele racers door het gebruik van zes unieke robotvoertuigen die muren kunnen beklimmen, verticale loops kunnen maken en verwoestende klappen aan tegenstanders kunnen uitdelen. De circuits zitten vol met verticale uitdagingen; je zult vaak moeten wisselen tussen racen op de grond en rijden tegen het plafond om shortcuts te vinden of gevaren te ontwijken. In tegenstelling tot de gladde anti-zwaartekrachtfysica van zijn tijdgenoten, voelt Defeat Lightning zwaarder en industriëler aan, waarbij de klappen die je uitdeelt minstens zo belangrijk zijn voor de overwinning als je ideale racelijn. De game biedt twee hoofdmodi: Training en Story. De Story-modus geeft een los verhaalkader aan de verschillende races en zorgt voor progressie naarmate je rivaliserende piloten verslaat. Hoewel de productiewaarden bescheidener zijn dan die van de grote blockbusters uit dat tijdperk, wordt de game vaak geprezen om zijn unieke mechanische gimmicks, in het bijzonder het muurrijden, wat technisch gezien destijds zeer ambitieus was voor de originele PlayStation-hardware.

Terugkijkend wordt deze game vaak in één adem genoemd met andere verborgen parels of niche futuristische racers uit de NTSC-J bibliotheek. Het is bijzonder interessant voor verzamelaars omdat het Japanse origineel een compleet eigen esthetische identiteit behoudt in vergelijking met de latere, budget-georiënteerde westerse release. Voor velen vertegenwoordigt het een specifiek moment in het 32-bit tijdperk waarin ontwikkelaars experimenteerden met 3D-beweging op een manier die de standaard regels van het racegenre uitdaagde.