Backyard Wrestling: Don’t Try This at Home

説明

『Backyard Wrestling: Don’t Try This at Home』は、WWEに代表される華やかなアリーナでのプロレスとは対極にある、インディーズシーンの荒々しく低予算な熱狂を再現しようと試みた作品です。本作はプロレスというジャンルを、周囲の環境そのものが武器となる環境破壊格闘ゲームとして再定義しました。PlayStation 2世代特有の「過激さ」を追求する当時の文化背景を色濃く反映した、サンドボックス型の混沌が広がっています。

ゲームにはサブゥーやマッド・マン・ポンドといった実在のハードコアレスラーに加え、インセイン・クラウン・ポッシーのメンバーも登場します。リングもレフェリーも存在しない、住宅の裏庭、食肉処理場、ショッピングモールなどのロケーションで試合が行われます。最大の特徴はハードコア・インタラクション・システムであり、電球や有刺鉄線、車のボンネット、果てはレンガの壁に至るまで、周囲のあらゆるオブジェクトを凶器として利用可能です。ストーリーはトークショー形式で進行し、高リスクなスタントと流血を伴う「スポット」を重視したバックヤードサーキットの頂点を目指します。

技術面では、『State of Emergency』の初期エンジンを改良し、膨大な破壊可能オブジェクトの処理を実現しました。しかし、この環境破壊の表現と引き換えに、レスリングの物理挙動は浮ついた感覚となり、キャラクターモデルがオブジェクトを突き抜けるクリッピング現象などの課題も抱えていました。リアルタイムの流血・打撲表現も、当時のグラフィックでは視覚的に荒さが目立つ結果となりました。その一方で、MTV時代の攻撃性を体現したニューメタルやパンク楽曲を採用したサウンドトラックは、ブランドの個性を際立たせています。

当時の評価は真っ二つに分かれました。批評家からは単調なボタン連打ゲームと酷評されましたが、ターゲット層からはその暴力性が熱狂的に受け入れられました。現在では、ゲームとしての洗練度は低いものの、2000年代初頭の米国カウンターカルチャーを象徴する資料的価値の高い、非常に実験的な作品として語り継がれています。