Bomb Jack

Beschrijving

Garfield: Big Fat Hairy Deal begint wanneer Garfield ontdekt dat Arlene naar het asiel is gebracht. Vanuit het huis van Jon Arbuckle moet hij een weg naar buiten vinden, voorwerpen verzamelen en met andere personages onderhandelen om het asiel te bereiken, Arlene te bevrijden en weer veilig thuis te komen. Odie, Nermal en diverse minder vriendelijke dieren doorkruisen zijn pad; ze bieden soms hulp, maar staan Garfield vaak in de weg.

De game hanteert een ‘flip-screen’ structuur, waarbij elke locatie één zijwaarts perspectief beslaat. Garfield kan lopen, springen, bukken, kruipen, schoppen en een beperkt aantal items met zich meedragen. Voortgang hangt af van inzicht: voorwerpen kunnen worden geruild met personages, op specifieke plekken worden achtergelaten of ingezet om obstakels te overwinnen. Andere personages kunnen Garfield helpen door items voor hem te dragen, wat de noodzaak om terug te lopen naar eerdere schermen enigszins beperkt. De juiste volgorde is zelden voor de hand liggend, wat vraagt om exploratie en experiment. Garfield moet bovendien zijn honger- en slaapmeters in de gaten houden. Voedsel stilt de honger en stilstaan herstelt zijn energie, maar vijanden en gevaren putten hem sneller uit. Als Garfield honger krijgt terwijl hij eetbare items draagt, kan hij deze per ongeluk opeten, wat cruciaal kan zijn voor latere puzzels. Dit legt een constante druk op een avontuur dat toch al leunt op veel backtracking en ‘trial and error’.

De titel verscheen voor de Commodore 64, ZX Spectrum, Amstrad CPC, Atari ST en Amiga, waarbij de versies onderling sterk verschilden qua kleurgebruik en presentatie. De ontvangst was destijds gemengd tot positief. Recensenten prezen vaak de grote, expressieve sprites, de animaties, de humor en het geslaagde gebruik van de bekende Garfield-cast. Kritiek richtte zich op de repetitieve achtergronden, trage beweging, cryptische puzzels, de vele backtracking en een beperkte herspeelbaarheid zodra de juiste reeks acties was ontdekt. Terugkijkend is de combinatie van platformactie, inventory-puzzels en overlevingsmechanieken ongebruikelijk voor een gelicentieerde game uit die periode, al kunnen de vage doelstellingen en de meedogenloze hulpbronnen soms tot frustratie leiden.