NHL 17

Beschreibung

NHL 17 markierte EA’s anhaltendes Bestreben, die Eishockey-Reihe auf den Konsolen der achten Generation zu modernisieren. Basierend auf der Ignite-Engine bot der Titel flüssigeres Schlittschuhlaufen, direktere Schüsse und eine überarbeitete KI, auch wenn letztere gelegentlich mit unvorhersehbaren Puck-Abprallern und zu passiven Torhütern kämpfte. Das Aushängeschild war die EA Sports Hockey League (EASHL), ein Online-Koop-Modus, in dem Spieler Teams bildeten und durch faires Können statt durch Mikrotransaktionen in der Rangliste aufstiegen. Der Fokus lag auf organischem Fortschritt und rollenbasiertem Spiel, bei dem freischaltbare Anpassungen eng an die Leistung geknüpft waren. Der Franchise-Modus löste den bisherigen „Be a GM“-Modus ab und integrierte Team-Besitzer, Standortverlegungen sowie Finanzmanagement, wodurch Spieler die Identität eines Clubs auf und abseits des Eises formen konnten. Draft Champions, übernommen aus Madden, bot ein schnelles Fantasy-Draft-Erlebnis, wenngleich die Spielerbewertungen hier an Tiefe vermissen ließen. Das internationale Eishockey erfuhr durch den World Cup of Hockey eine längst überfällige Aufwertung: Acht authentische Nationalmannschaften und eine vollständige Turnierstruktur sorgten für Abwechslung und Prestige, passend zur Wiederbelebung des realen Turniers im Jahr 2016. Optisch imitierte NHL 17 den Übertragungsstil von NBC, begleitet von den Kommentatoren Mike Emrick, Eddie Olczyk und Ray Ferraro. Die Präsentation war gewohnt glanzvoll, unterschied sich jedoch nur graduell von den Vorgängern. Die Creation Zone ermöglichte detaillierte Anpassungen an Teams und Arenen und unterstrich den thematischen Fokus auf individuelle Identität. Die Resonanz war überwiegend positiv; Kritiker lobten die inhaltliche Tiefe, das Gameplay-Feintuning und den Team-Fortschritt der EASHL, bemängelten jedoch fehlende Innovationen sowie anhaltende Schwächen bei der KI. Ein solider, wenn auch konservativer Ableger, der Eishockey-Puristen zufriedenstellte, ohne den Kreis der Interessierten grundlegend zu erweitern.