Live a Live

Beschreibung

LIVE A LIVE zählt zu den ungewöhnlichsten und ambitioniertesten Rollenspielen aus dem Hause Square. Ursprünglich 1994 für das Super Famicom veröffentlicht, wurde der Titel im Jahr 2022 in einem aufwendigen HD-2D-Gewand neu aufgelegt. Anstatt einer einzigen, durchgehenden Erzählung entfaltet sich das Spiel als Anthologie aus sieben eigenständigen Szenarien. Jedes davon ist in einer anderen Epoche angesiedelt und besitzt seinen eigenen Protagonisten, eine spezifische Tonalität und individuelle spielmechanische Schwerpunkte. Von der wortlosen Komik der Urzeit bis zur klaustrophobischen, von Horror durchzogenen Atmosphäre der fernen Zukunft wandelt sich das Spiel stetig, bis alle Fäden schließlich in einem gemeinsamen Finale zusammenlaufen. Das gespiegelte Logo – bei dem sich „LIVE“ und „EVIL“ um ein zentrales „A“ gruppieren – greift diese Struktur auf und deutet die Dualität sowie die Zyklen an, die das Fundament der Erzählung bilden.

Die Stimmung der Kapitel ist bewusst divers gewählt. Einige Passagen fungieren als heitere Hommagen, etwa das Wildwest-Szenario oder die Kampfspiel-Parodie der Gegenwart, während andere als nachdenkliche Auseinandersetzung mit Sterblichkeit, Vermächtnis oder Isolation fungieren, wie es im kaiserlichen China oder der nahen Zukunft der Fall ist. Diese tonale Vielfalt verleiht dem Spiel den Charakter einer Kurzgeschichtensammlung, in der jede Erzählung für sich steht, aber dennoch zum Gesamtbild beiträgt. Thematisch kreisen die Szenarien um die Persistenz von Hass und Gewalt im Zeitverlauf, verkörpert durch den wiederkehrenden Antagonisten Odio, sowie um die Chance, durch Empathie, Opferbereitschaft und Verbundenheit aus destruktiven Kreisläufen auszubrechen.

In der Historie von Square nimmt LIVE A LIVE einen bedeutenden Platz ein. Unter der Regie von Takashi Tokita, der zuvor an Final Fantasy IV gearbeitet hatte, nahm das Spiel die Ensemble-Erzählweise von Final Fantasy VI und die zeitübergreifende Struktur von Chrono Trigger vorweg. Die Bereitschaft, mit Genre-Konventionen zu experimentieren – von Kung-Fu-Melodramen bis hin zu Sci-Fi-Horror –, antizipierte spätere Projekte wie Parasite Eve und Vagrant Story, welche die Grenzen des klassischen JRPGs ebenfalls erweiterten. Der Soundtrack von Yoko Shimomura, ihr erstes großes Projekt bei Square, unterstrich zudem die Vielseitigkeit, die ihr späteres Schaffen an Kingdom Hearts und Final Fantasy XV prägen sollte.

Obwohl der ursprüngliche kommerzielle Erfolg überschaubar blieb, entwickelte sich LIVE A LIVE zu einem Kultklassiker, der für seine gewagte Struktur und thematische Resonanz geschätzt wird. Das Remake von 2022 machte das Werk einem globalen Publikum zugänglich, das das Anthologie-Format und die gespiegelten Motive als ihrer Zeit voraus erkannte. Ein Spiel, das es wagte, das Rollenspiel-Format in verschiedene Erzählstimmen und Genres zu unterteilen, um diese schließlich in einer Meditation über Gewalt, Erbe und den Wandel wieder zu vereinen.