Live a Live

Description

LIVE A LIVE compte parmi les RPG les plus singuliers et ambitieux de Square, initialement paru sur Super Famicom en 1994 puis remis au goût du jour grâce à une refonte en HD-2D. Loin de s’articuler autour d’un récit linéaire, le titre se déploie tel une anthologie composée de sept scénarios distincts, chacun prenant place à une époque différente avec son propre protagoniste, son atmosphère et ses mécaniques de jeu spécifiques. De la comédie muette de la Préhistoire aux notes d’horreur tendues du Futur lointain, le jeu change constamment de style pour finalement converger vers un dénouement commun. Son logo en miroir — où « LIVE » et « EVIL » se reflètent autour d’un « A » central — cristallise cette structure, soulignant la dualité et les cycles qui soutiennent la narration.

Le ton de chaque chapitre est délibérément varié. Certains s’apparentent à des pastiches légers, comme l’hommage au western ou la parodie de jeux de combat contemporains, tandis que d’autres s’imposent comme des méditations sombres sur la mortalité, l’héritage ou l’isolement, à l’image des segments de la Chine impériale ou du Futur proche. Cette diversité tonale confère au jeu l’aspect d’un recueil de nouvelles où chaque récit, tout en étant indépendant, s’intègre à une fresque plus vaste. Thématiquement, les scénarios gravitent autour de la persistance de la haine et de la violence à travers les âges, incarnées par l’antagoniste récurrent Odio, et explorent la possibilité de briser ces cycles destructeurs par l’empathie, le sacrifice et le lien humain.

Au sein de l’histoire de Square, LIVE A LIVE occupe une place de choix. Réalisé par Takashi Tokita après son travail sur Final Fantasy IV, il préfigure la narration chorale de Final Fantasy VI ainsi que la structure temporelle de Chrono Trigger. Son audace dans l’expérimentation des codes du genre — du mélodrame kung-fu à l’horreur de science-fiction — anticipe des projets futurs tels que Parasite Eve et Vagrant Story, qui ont eux aussi brouillé les pistes du JRPG classique. La partition de Yoko Shimomura, son premier projet majeur chez Square, révèle cette polyvalence qui définira plus tard son travail sur Kingdom Hearts et Final Fantasy XV.

Bien qu’il ait connu un succès commercial modeste à ses débuts, LIVE A LIVE est devenu une œuvre culte, saluée pour sa structure audacieuse et sa profondeur thématique. Ce remake de 2022 a permis à un public mondial de découvrir ce format d’anthologie, reconnu aujourd’hui comme une création visionnaire. Un jeu qui a osé fracturer la forme du RPG en de multiples voix et genres, pour mieux les réunir en une réflexion sur la violence, la transmission et la capacité de changer le cours des choses.