The Legend of Zelda: Breath of the Wild

Beschrijving

The Legend of Zelda: Breath of the Wild volgt Link die ontwaakt na een honderdjarige slaap in een verwoest Hyrule en geleidelijk de omvang begrijpt van de ramp die het landschap heeft herschapen. Het verhaal draait om zijn proces van geheugenherstel en doelgerichtheid, evenals de trage heropbouw van verbindingen met de mensen en locaties die verspreid liggen over de restanten van het koninkrijk. De sfeer kenmerkt zich door eenzaamheid, vervallen schoonheid en het gestage herstel van het leven. Na een langdurige ontwikkelingsfase was dit een van de laatste titels voor de Wii U, terwijl het tegelijkertijd fungeerde als launchtitel voor de Switch.

De game presenteert uitgestrekte landschappen die Link doorkruist door te klimmen, zweven, paardrijden en zwemmen, waarbij weer en temperatuur invloed hebben op zijn reis. Tempels bieden korte puzzelreeksen die gebruikmaken van fysica, chemie en rune-vaardigheden, terwijl grotere kerkers verschijnen als de Divine Beasts; kolossale entiteiten die Link binnentreedt en van binnenuit herstructureert. Wapens en schilden verslijten tijdens gebruik, waardoor spelers constant moeten improviseren met wat ze onderweg vinden. Het bereiden van talloze ingrediëntcombinaties resulteert in maaltijden en elixers die verkenning ondersteunen, en de kaart wordt ontsloten via torens die het terrein onthullen in plaats van specifieke doelstellingen aan te wijzen.

Deze spelsystemen plaatsen de titel in een direct gesprek met andere open-wereldgames uit die tijd, zoals The Witcher 3: Wild Hunt, Horizon Zero Dawn, Assassin’s Creed Origins, GTA V, Ghost Recon: Wildlands, Watch Dogs 2, en Far Cry Primal / Far Cry 5. De game onderscheidde zich als open-wereldervaring door spelers oprechte vrijheid te bieden; men kan overal naartoe en doelstellingen in elke willekeurige volgorde benaderen. In plaats van te leunen op kaartmarkeringen en rigide missiestructuren, stimuleert het nieuwsgierigheid via natuurlijk wereldontwerp en onderling verbonden systemen zoals fysica, weersinvloeden en chemie. Dit maakt verkenning, probleemoplossing en ontdekking organisch, creatief en belonend in plaats van gescript. Het latere vervolg, Tears of the Kingdom, bouwt direct voort op deze mechanieken. Ter vergelijking: eerdere delen zoals Ocarina of Time, Twilight Princess en Skyward Sword hanteerden een lineaire structuur binnen hun uitgestrekte of open werelden.

De schaal van de wereld, de bewegingsvrijheid en de variëteit aan emergente interacties hebben ertoe geleid dat de game algemeen wordt erkend om zijn invloed op het ontwerp van open werelden en voor het gevoel van experimenteerdrang dat het aanmoedigt. Het wordt breed beschouwd als een van de meest invloedrijke games aller tijden, ondersteund door nagenoeg perfecte beoordelingen, belangrijke prijzen en een blijvende impact op latere producties.