Mega Drive 32X

คำอธิบาย

Mega Drive 32X คืออุปกรณ์เสริมที่มีอายุสั้น ออกแบบมาเพื่อยกระดับ Mega Drive เข้าสู่ยุค 32-bit ด้วยการเสียบเข้ากับช่องตลับในรูปแบบ ‘ทรงเห็ด’ อุปกรณ์นี้ถูกวางตำแหน่งให้มอบกราฟิกแบบโพลีกอน สีสันที่คมชัดขึ้น และพลังการประมวลผลที่เหนือกว่าโดยไม่ต้องซื้อเครื่องเกมใหม่ทั้งหมด

• มาพร้อม CPU Hitachi SH-2 RISC แบบ 32-bit สองตัว ความเร็ว 23 MHz ต่อตัว
• ชิปกราฟิกที่รองรับการเรนเดอร์ 3D โพลีกอน การทำ Gouraud shading และ texture mapping
• รองรับจานสีได้สูงสุดถึง 32,768 สี ซึ่งก้าวข้ามขีดจำกัดเดิมของ Mega Drive ที่แสดงผลได้เพียง 64 สีไปอย่างมาก
• หน่วยความจำ VRAM ขนาด 256 KB พร้อมระบบ double-buffered frame เพื่อการเคลื่อนไหวที่ลื่นไหลยิ่งขึ้น
• ระบบแสดงผลวิดีโอแยกต่างหาก ที่สามารถรวมภาพจาก 32X เข้ากับกราฟิกของ Mega Drive ได้
• มีคลังเกมประมาณ 40 เกม รวมถึงพอร์ตเกมดังอย่าง Virtua Racing Deluxe, Doom และเกมเฉพาะเครื่องอย่าง Knuckles’ Chaotix รวมถึง Tempo

ตัว 32X ถูกวางจำหน่ายในช่วงเวลาที่ไม่เหมาะสม Sega ในฝั่งอเมริกาพยายามผลักดันให้เป็นทางเลือกที่ประหยัดในการเข้าสู่ยุค 32-bit แต่ในขณะเดียวกัน Sega ฝั่งญี่ปุ่นกลับเตรียมเปิดตัวเครื่อง Saturn อยู่แล้ว สิ่งนี้สร้างความสับสนให้กับผู้บริโภคและนักพัฒนาอย่างมาก หลายคนไม่แน่ใจว่าจะสนับสนุนอุปกรณ์เสริมตัวนี้หรือรอคอนโซลรุ่นถัดไปดี แม้ในเชิงเทคนิคจะดูน่าประทับใจเมื่อเทียบกับ Mega Drive รุ่นพื้นฐาน แต่ด้วยคลังเกมที่มีจำกัดและการมาถึงอย่างรวดเร็วของ Saturn ทำให้ 32X ไม่สามารถแจ้งเกิดได้ ในแง่ธุรกิจมันคือความล้มเหลวที่มียอดขายต่ำและถูกยกเลิกการผลิตในเวลาอันสั้น ปัจจุบัน 32X ถูกจดจำในฐานะหนึ่งในการตัดสินใจที่ผิดพลาดที่สุดของ Sega ซึ่งเป็นความพยายามที่กล้าหาญแต่ผิดจังหวะในการยืดอายุของ Mega Drive แต่กลับกลายเป็นการทำลายความเชื่อมั่นและสร้างความแตกแยกให้กับฐานแฟนคลับของแบรนด์