Hundred Swords

Beschrijving

Hundred Swords was een opvallende verschijning, aangezien Sega zelden grootschalige strategiespellen uitbracht op hun consoles. De titel poogde de op pc gerichte RTS-formule aan te passen aan een interface die geschikt is voor een controller, wat op zichzelf al een aanzienlijke uitdaging vormde. De gameplay draait om het aansturen van legers met fantasie-eenheden over uitgestrekte kaarten, waarbij de speler in real-time grondstoffen beheert, bases bouwt en troepen inzet. In tegenstelling tot sommige tijdgenoten legde Hundred Swords de nadruk op eenheidsformaties en groepstactieken in plaats van het micromanagement van individuele soldaten. De naam van het spel verwijst naar het aanvoeren van enorme aantallen troepen, wat zorgt voor het spektakel van grootschalige fantasy-gevechten.

De toon is doordrenkt van high-fantasy, met een verhaal waarin rivaliserende koninkrijken en facties strijden om dominantie. De verhaalsequenties worden gepresenteerd met op anime geïnspireerde kunst en voice-acting, wat het een uitgesproken karakter geeft in vergelijking met de meer functionele presentatie van westerse RTS-titels. Deze hybride tussen een Japanse stijl en een westerser genre vormde een unieke ervaring voor liefhebbers van beide werelden.

De ontvangst was verdeeld. Critici prezen de ambitie, de artstyle en de poging om RTS-gameplay naar een consolepubliek te brengen, maar velen vonden de besturing omslachtig in vergelijking met muisgestuurde pc-strategietitels. Het was echter mogelijk om met een toetsenbord en muis te spelen, wat het grootste kritiekpunt grotendeels wegnam. Op de Dreamcast is Hundred Swords bovendien opmerkelijk vanwege de ondersteuning voor online multiplayer in Japan, waardoor het een van de vroege experimenten van de console met netwerkgebaseerde strategie was. De game geniet een cultstatus onder Dreamcast-verzamelaars, deels vanwege de zeldzaamheid en deels omdat het symbool staat voor de bereidheid van Sega om te experimenteren met genres buiten hun gebruikelijke arcade-georiënteerde comfortzone.