Microphone

Beschreibung

Das Dreamcast Microphone wird direkt über einen der Erweiterungssteckplätze des Controllers angeschlossen. Es handelt sich um ein kompaktes, zylinderförmiges Gerät, das über ein kurzes Kabel fest mit der Oberseite des Controllers verbunden wird. Das Mikrofon dient dazu, Spracheingaben für Titel zu erfassen, die Spracherkennung oder vokale Interaktion unterstützen. Die wohl prägnanteste Anwendung findet sich in Seaman, wo Spieler direkt mit der virtuellen Kreatur kommunizieren, um Befehle zu erteilen und Dialoge zu führen. Andere Titel wie Alien Front Online nutzten das Mikrofon für den Voice-Chat während der Online-Partien. In Europa wurde insbesondere Planet Ring als Online-Community bekannt, die von dieser Sprachkommunikation profitierte.

Funktional bietet das Mikrofon eine simple Mono-Sprachaufnahme. Es verfügt zwar über keine fortschrittliche Rauschunterdrückung, erfüllt jedoch seinen Zweck für die damals begrenzten Erkennungssysteme vollkommen. Das Zubehör erschien in regionalspezifischen Verpackungen, wenngleich die Hardware identisch blieb.

Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung wurde das Mikrofon vor allem für seinen innovativen Einsatz in Seaman gelobt, einem Kulttitel, der für seine ungewöhnliche, sprachgesteuerte Spielmechanik bis heute in Erinnerung bleibt. Das Konzept baute auf früheren Ansätzen auf, wie etwa Pikachu Genki Dechu (1998, N64), bei dem die Sprachverarbeitung noch über spezialisierte Hardware ausgelagert werden musste. Im Bereich der Online-Anbindung setzte das Dreamcast-Mikrofon Maßstäbe als eines der frühesten Beispiele für Konsolen-Voice-Chat, lange bevor dies auf Systemen wie Xbox oder PlayStation zum Standard wurde. Rückblickend betrachtet ist es ein charakteristisches Peripheriegerät, das den fortschrittlichen Ansatz der Konsole hinsichtlich Interaktion und Kommunikation unterstrich.