Microphone

説明

ドリームキャスト用マイクは、コントローラーの拡張スロットに接続して使用する周辺機器である。円筒形のコンパクトなデバイスで、短いケーブルを介してコントローラーの上部に固定される。音声認識や音声操作に対応したタイトルでの使用を想定しており、特に『シーマン』での存在感は際立っている。プレイヤーが画面内の仮想生物に直接話しかけ、指示を出し、対話を行うという体験は当時極めて革新的であった。また、『Alien Front Online』などのオンライン対応タイトルでは、対戦中のボイスチャットを実現。欧州では『Planet Ring』といったタイトルで、このマイクを通じたオンラインコミュニティが形成された。

マイクの性能としては、モノラル音声入力というシンプルな構成である。高度なノイズキャンセリング機能こそ搭載されていないが、当時の音声認識技術の限界を考慮すれば、十分な役割を果たしていた。地域によってパッケージ仕様は異なるものの、ハードウェアの基本設計は共通である。

本作は、『ピカチュウげんきでちゅう』（1998年、N64）のように特殊な周辺機器を介して音声処理を行う先駆的な取り組みを継承し、コンシューマー機におけるボイスチャットの実装を早期に実現した点でも歴史的な価値を持つ。XboxやPlayStationでボイスチャットが一般的になる以前のドリームキャストが、どれほど先進的な対話とコミュニケーションの可能性を模索していたかを証明する、記憶に刻むべき周辺機器である。